DE LA SAVOIE. 251 
pour lui donner de grosses becquées qu’elle distribue 
à son tour par petites portions à chaque petit. Plus 
tard, le père et la mère chassent ensemble et sans 
relâche aux petits insectes ailés, Ils les saisissent au 
vol dans l'air durant les beaux jours, en rasant la 
terre ou l’eau lorsque le temps est à la pluie. Si la 
température vient à se refroidir considérablement, 
ils vont jusqu'à se cramponner aux murs et aux 
parois des maisons pour en détacher les araignées, 
les mouches et les moucherons qui s yréfugientalors 
en grand nombre. Puis ils apportent successivement 
la becquée, qu’ils donnent à chacun des petits sépa- 
rément et sans la moindre injustice. Chaque bec- 
quée est ordinairement si forte qu’elle suffit pour 
la part de deux ou de trois petits ; et ceux qui n’ont 
rien reçu de la première distribution reçoivent, les 
premiers, de la seconde, Ils ont pour leur famille 
tant d'affection qu’ils ne veulent jamais permettre 
aux jeunes enfants, ni aux chiens et à plus forte 
raison aux chats de s’arrêter près de leur nichée. 
Quand ils les y découvrent, ils se désolent, et ilssem- 
blent même les inviter par quelques cris de dou- 
ceur à se retirer ; mais s'ils s’obstinent à rester, ils 
se mettent à fondre tour à tour et d’aplomb jusque 
devant eux en criant avec force, en faisant cra- 
quer leur bec, comme pour les intimider et les faire 
fuir. Toute la petite famille, en entendant ses pa- 
rents se désoler ainsi pour elle, reste tapie au fond 
