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observe toujours un à un et rarement deux à deux, 
sauf durant la saison des nichées. [1 garde sur le bord 
le plus ombragé d’une rivière, d’un fossé, d’un lac, 
d’une mare, le canton qu’il s’est choisi. C’est en effet 
dans un séjour de cette nature qu'il peut à l'aise se 
cacher parmi les buissons, parmi les racines, pour 
se livrer presque sans relâche à la pêche des petits 
poissons et des insectes aquatiques qui sont les ali- 
ments qu’il recherche avec le plus d’avidité. Quand 
il veut pêcher ou guetter sa proie, ilse pose presque 
verticalement sur une branche basse et avancée sur 
l’eau; quelquefois il se fixe au milieu des racines 
des arbres qui bordent l’eau, ou bien, suivant les 
lieux, sur le bout d’une pierre et d’un monticule de 
terre ou de gravier. J1 change fréquemment de 
place, suivant que le poisson qu'il épie passe ou 
s'arrête plus ou moins loin de Jui. Quand il le voit 
venir à sa portée, il reste immobile; il ne tourne 
peu à peu que la tête pour le suivre attentivement et 
pour veiller le moment où il viendra se fixer devant 
lui. C’est alors qu'il fond dessus d’aplomb et brus- 
quement, comme s’il était emporté par son propre 
poids. Il entre dans l’eau, et l’y poursuit; puis il en 
sort quelques secondes après en tenant souvent au 
travers du bec le petit poisson sur lequel il vient de 
se précipiter, Pour le dévorer, il achève de le tuer 
en le broyant dans ses mandibules tranchantes et en 
le secouant promptement, par deux ou trois fois, 
