DE LA SAVOIE. 297 
s’y trouver ont chacun leur propriété à part, ou 
plutôt leur canton, dans lequel ils ne souffrent pas 
que le couple le plus près vienne aussi pêcher, ni 
se divertir avec sa compagne. 
Chaque paire se reproduit le long des bords 
escarpés et très-solitaires des fleuves, des rivières, 
des lacs et des fossés. Le mâle et la femelle s’ap- 
proprient un trou creusé dans le sable ou dans la 
terre, quelquefois abandonné par les rats et par les 
écrevisses. Ils l’approfondissent, ou bien ils l’élar- 
gissent seulement avec le bec; parfois ils en rétré- 
cissent l'entrée, quand elle leur paraît trop large, 
comme me l'ont démontré plusieurs nids que j'ai 
observés, ainsi que le bec souillé de terre glaise 
de quelques Martins-Pêcheurs que je me suis pro- 
curés à l’époque de leur nidification. Chaque creux 
s'étend ordinairement jusqu’à à ou 4 mètres de 
profondeur, et se trouve souvent très-rapproché 
de l’eau, ce qui est cause que plusieurs couvées 
périssent inondées à la suite des crues d’eau du 
printemps, surtout dans le mois d'avril, qui est 
presque toujours très-pluvieux en Savoie. Le 
boyau qui conduit au nid n'est pas habituellement 
en droile ligne, mais circulaire ou simplement 
oblique; quelquefois, suivant la nature des ter- 
rains, 1l présente plusieurs galeries irrégulières 
creusées par des rats ou par l’eau, à deux et 
même plus de sorties, qui toutes cependant con- 
