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instant, l’un après l’autre, et le plus secrètement 
possible, les revoir et leur donner la becquée. 
Les petits du Martin-Pêcheur Alcyon ne plongent 
guère pour se nourrir eux-mêmes que lorsqu'ils ont 
les ailes assez puissantes pour parcourir librement 
au vol les eaux, pour s’y précipiter avec toute la vé- 
locité qu'exige l’agilité des proies qu'ils sont appe- 
lés à y poursuivre, et quand leur bec est assez 
robuste, assez tranchant sur les bords pour exter- 
miner et broyer les substances dures qu’ils s’ap- 
proprient. Mais quand ils en sont à ce point, leurs 
parents les ont déjà laissés, afin d'entreprendre, en 
général, une seconde couvée. Celle-ci qui se com- 
pose de quatre ou de cinq œufs est souvent tardive, 
car elle s'opère habituellement sur la fin de juin ou 
au commencement de juillet. 
Après l'éducation de cette dernière famille, tous 
les Marlins-Pêcheurs vivent solitaires jusqu'au re- 
nouvellement du printemps. Ils ont chacun leur 
canton qu'ils gardent constamment. Plusieurs ne le 
quittent que pour se soustraire aux rigueurs de 
l'hiver et chaque fois que la nourriture leur manque. 
S'ils voient passer sur leur propriété, pendant qu'ils 
y vivent dans l’abondance, un de leurs semblables, ils 
le poursuivent à outrance et l’en chassent, en pous- 
sant des cris de fureur. Si en cherchant à les tirer, 
on les en fait partir, ils ne s’en éloignent pas beau- 
coup à la fois; car souvent on les voit déjà revenir 
