DE'LA SAVOIE. 901 
sur leur vol et s’abattre à la même place que lon 
vient de leur faire quitter. Si on les tue, leurs postes, 
qui deviennent vacants, ne tardent pas, s'ils sont 
riches en petits poissons, à être occupés par d’autres 
Martins-Pêcheurs, que la misère a chassés des lieux 
qu'ils hantaient jusqu'alors. | 
. Le Martin-Pécheur Alcyon est d’un naturel 
triste, sauvage et méfiant. On ne l’approche guère 
facilement. Quand on l’a pris dans un piége ou 
blessé d’un coup de feu, et aussitôt qu'on le prend 
à la main, il tord curieusement et avec un air sin- 
gulier de stupidité le cou à la manière du Zvrcol, 
en ébourilflant les plumes de la tête et en tenant le 
bec entr'ouvert : de telles convulsions sont sans 
doute produites par l’étonnement, par la frayeur ou 
la douleur. Son vol est toujours très-rapide et droit. 
Il suit avec la même célérité, et presque toujours en 
effleurant l’eau, les contours, les directions des 
rivières et des fossés. En partant, il crie souvent 
d’une voix forte et perçante, et de temps en temps 
lorsqu'il poursuit son vol. Au printemps, ses cris 
sont plus précipités, surtout quand il réclame et 
quand il revoit sa compagne. On peut nourrir cet 
oiseau en domesticité en lui donnant un large bas- 
sin d’eau avec quelques morceaux de viande crue 
et fraîché, avec des insectes aquatiques, des vers, 
de très-petits poissons, sur lesquels on se pro- 
curera le plaisir de le voir plonger à chaque 
