DE LA SAVOIE. 305 
chenilles, les insectes, les larves, quelquelois les 
baies, les fruits à pulpe et à coque ligneuse qu’ils 
cherchent en grimpant le long des arbres, ou à 
terre, autour des vieilles souches, et parmi la 
mousse, forment leur principale nourriture. Ils sont 
encore à même de se procurer leur subsistance par 
le moyen de leur langue plus ou moins extensible 
en dehors du bec, suivant les espèces. C’est avec ce 
dard dont la substance est nerveuse, presque os- 
seuse à la pointe, qu’ils ont la faculté de piquer et 
d'attirer jusqu’à leur bec, du sein des fentes les plus 
étroites des arbres, les insectes, les larves qu'ils y 
découvrent et qu’ils ne pourraient atteindre sans 
cet organe. Leurs cris sont forts, aigus et plaintifs 
en toute saison. Leur vol est presque toujours ondu- 
latoire, surtout chez les Pics, assez pesant et 
fréquemment accompagné d'un battement d'ailes 
très-apparent. Ils marchent à terre en s'appuyant 
sur la queue, et à mesure qu'ils avancent ils font à 
chaque reprise éprouver à leur corps une secousse 
brusque : c’est pour cela qu’ils paraissent s’y trai- 
ner avec une sorte de peine que démontrent d’ail- 
leurs leurs saccades occasionnées par la brièveté 
de leurs tarses, par la singulière disposition de 
leurs doigts. Leur chair est, en général, fort peu 
recherchée. Je divise cet ordre en deux familles, eu 
égard à la forme du bec et des rectrices des oiseaux 
appelés à les former. 
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