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de leur cavité, quelques teintes ternies; c’est ce 
que l’on remarque d’ailleurs à l'égard des différents 
Pics et même des autres oiseaux qui pondent à nu 
sur la poussière ou sur le bois des arbres qui tom- 
bent en vermoulure. Chaque jour le mâle prend 
part aux peines de l’incubation, quand la femelle 
quitte les œufs. Les petits se dispersent et vivent 
solitaires dès qu'ils sont assez élevés pour trouver 
d'eux-mêmes les aliments qui leur conviennent. 
Cependant le père et la mère ne se séparent pas 
habituellement, sitôt après l’éducation et l'isolement 
de leurs enfants. Il m'est arrivé assez souvent d’en 
rencontrer ensemble jusqu’à l’approche de l'hiver, 
et, dès lors, rarement jusqu’à la pariade. On peut 
facilement expliquer chez cet oiseau son habitude 
de continuer à vivre associé après l'abandon de sa 
progéniture : elle est seulement particulière à quel- 
ques paires etnullement en pratique chez les grandes 
espèces de Pic. Comme l’Épeichette est le plus petit 
oiseau de son genre, il s'ensuit qu'il lui faut beau- 
coup moins d'aliments pour se nourrir en vivant deux 
à deux et en se suivant continuellement de près, que 
les précédents. Ceux-ci sont forcés de renoncer à 
toute société avec leurs semblables, afin de subsister 
à l'aise, sauf pendant le temps de la belle saison, qui 
est la seule époque pendant laquelle ils peuvent vivre 
appariés sans beaucoup d’embarras et sans nuire à 
leur appétit réciproque. En effet, ce qui peut servir à 
