361 ORNITHOLOGIE 
relle d'arbre, dont l'ouverture est ordinairement si 
étroite que les dévastateurs de nids sont forcés, 
quand ils veulent s'approprier la progéniture qu’elle 
renferme, d’avoir recours à une hache ou à tout 
autre instrument tränchant, afin d'en agrandir les 
bords extérieurs, pour pouvoir ensuite y introduire 
la main. Cet oiseau ne se donne pas plus que les 
petits Pacs la peine de se préparer de nid au fond 
de sa cavité pour y recevoir les œufs. La femelle, 
avant de pondre, gratte seulement la poussière ou 
la terre qui se trouve sous elle pour y pratiquer un 
petit enfoncement où elle dépose chaque jour un 
œuf, jusqu’à six ou sept. Ils varient beaucoup par 
leur forme jusque dans la même couvée. Ils sont 
oblongs ou un peu arrondis, parfois presque pointus 
et, dans ce cas, plus renflés que d'habitude vers le 
gros bout, et d’un blanc un peu lustré, paraissant 
quelquefois sale, suivant les circonstances que j'ai 
déjà signalées à l’article du Petit Pic Épeiche. Leur 
longueur est de 2 cent., ou seulement de À cent. 
8-9 mill., et leur largeur de 1 cent. 3-5 mill. Ils 
sont souvent si semblables aux œufs de l’Épeichette 
et du Bec-Fin ou de la Rubiette Rouge-Queue, qui 
sont également blancs et sujets à varier: dans leurs 
formes, qu'on ne peut les distinguer entre eux, 
quand ils sont répandus et mêlés ensemble, dans 
les collections, qu'après un examen très-attentif 
de plusieurs œufs de ces espèces. À chaque bruit 
