DE LA SAVOIE. 393 
tous les cas, le destructeur de la couvée entière. 
Le père et la mère auxquels cet étranger est 
confié, se sacrifient pour lui chercher des aliments. 
Ils lui apportent tour à tour et sans relâche des 
becquées composées de chenilles, de vers, d’or- 
thoptères , de fruits doux et à pulpe charnue; et 
son appétit ne se trouve guère satisfait par là, puis- 
qu'il paraît continuellement affamé. Mais ce qu'il 
y a encore de remarquable pendant sa nutrition, 
c’est que les parents d'adoption de cet oiseau qui 
ne peut que leur être à charge, poussent, quand 
ils voient quelqu'un près de lui, des cris d’inquié- 
tude et de crainte, comme s’il s'agissait d'un dan- 
ger qui menaçât leur propre race. 
On assure dans le vulgaire que le jeune Coucou 
finit par avaler, avant de quitter le nid, le père et 
la mère qui l'y ont nourri. Ce fait m’a toujours 
paru absurde. Comment voudrait-on que de jeunes 
Coucous élevés, par exemple, par des Loriots, des 
Étourneaux, ou des Grives, pussent avaler tout en- 
tiers ces oiseaux presque aussi gros qu'eux? Je 
n’entends point contester que les volatiles, surtout 
les plus pelits des Becs-Fins, ne peuvent devenir 
quelquefois leur proie en leur donnant à manger, 
surtout lorsqu'ils sont déjà forts, par conséquent plus 
voraces que pendant les premiers jours de leur vie. 
Je sais d’ailleurs que les jeunes Coucous, en rece- 
vant la becquée de ces petits oiseaux, commencent 
