HISTOIRE NATURELLE 



DES ZOOPHYTES, 



ou 



ANIMAUX RAYONNES. 



ABROTANOIDEj abrotanoïdes ; polypier. 



Quelques auteurs ont donné ce nom à un poly- 

 pier madréporique , à caufe de la forme des bran- 

 ches. Voy. Madrépore abrolanoide , de Lamk. 



ACALEPHES; acalephœ ; Cuvier. 



Vulgairement Orties de mer. 



Gaffe troifième des Zoophytes. 



Elle renferme ceux dans l'organifation defquels 

 l'on aperçoit encore des fibres & quelquefois des 

 vaiffeaux , qui ne font à la vérité , & le plus fou- 

 vent , que des productions des inteftins creufées 

 dans le parenchyme du corps. 



Le nom d'Acalèphes a été donné à ces animaux 

 par M. Cnvier, à caufe de la faculté que pof- 

 fèdent plufieurs efpèces de caufer, quand on les 

 touche, une fenfation de piqûre brûlante, ana- 

 logue à celle que produisent les orties défignées 

 par les Grecs fous les noms de knidé ou d'aca- 

 lêphê , qui correfpondent à Yïlrlica des Latins. 



La forme de ces zoophytes eft toujours circu- 

 laire & rayonnante ; leur organifation eft loin 

 d'être fimple ; l'on ne peut cepenaant y recon- 

 naître les tiffus fibreux aufîi diftinctement que 

 dans les autres animaux ; leur obfervation eft ex- 

 trêmement difficile. Les organes digeftifs fe pro- 

 longent ordinairement fous forme d'iuteftins rayon- 

 nans & fe terminent quelquefois par des efpèces 

 de filamens creufés dans le tiffu cellulaire du 

 corps. Ces productions rameufes des inleftins rem- 

 placent peut-être les vaiffeaux dont ces animaux 

 femblènt dépourvus. 



M. Cuvier les a divifés en trois ordres. 



Premier ordre, Acalèphes fixes , vulgairement 

 Orties de merjixes. 



Elle3 s'attachent à volonté par leur bafe fur tous 

 les corps que la mer couvre de fes flots ; quelque- 

 Hijloire Naturelle. Tome II. Zoophytes. 



fois elles rampent fur leur bafe ou bien elles 

 nagent en fe balançant ; d'autres fois elles fe laif- 

 fent entraîner par les eaux au gré de leur caprice. 

 Leur bouche eft entourée de tentacules plus ou 

 moins nombreux. Les Actinies ou Anémones de 

 mer, les Zoanlhes & les élégantes Lucernaires ap-. 

 parliennent à cet ordre. 



Deuxième ordre , les Acalèphes libres. 



Elles nagent dans les eaux , elles les parcourent 

 dans tous les fens ; leurs brillantes légions couvrent 

 quelquefois une étendue immenfe qu'elles en- 

 flamment de lueurs phofphoriques. Elles s'en- 

 foncent dans les abîmes de l'Océan & femblènt 

 fuir l'éclat du foleil lorfqu'il s'élève fur l'horizon. 

 Leur TubUànce eft prefqu'entièrement gélatineufe. 

 Elles préfentent un mouvement de contraction & 

 de dilatation que des auteurs ont regardé comme 

 analogue à celui que produit la refpiration dans 

 les animaux à fang rouge. Leur eftomac fe pro- 

 longe quelquefois en filamens , que des natura- 

 liftes regardent comme des efpèces de yaiffeaux 

 dans lefquels il n'exifte point une véritable circu- 

 lation. Cet ordre eft compofé des Mc'dufes , que 

 l'on divife en plufieurs genres , des Bérués , 

 des Celtes, des Diphies , des Porpiles & des Ve- 

 lelles. 



Troifième ordre, les Acalèphes hydroflatiques. 



M. Cuvier penfe que ces animaux pourront 

 former par la fuite une chiffe particulière. Ils 

 préfentent uue ou plufieurs vi flics ordinairement 

 remplies d'air, au moyen defquelhs ils peuvent 

 refter fufpendus dans les eaux. Des appendices 

 fingulièrement nombreux & variés dans leurs 

 formes font placés dans différentes parties du 

 corps ; les uns fervent probablement de fuçoiis & 

 remplacent la bouche dorit ces animaux femblènt 

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