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lypief ; ce raraftère e(t très-remarquable, & fe- 

 roit (uppofer que dans ces productions fingulières 

 les polypes ne fe trouvent également que fur une 

 feule lace ; fi cela elt ainfi dans la nature , il faut 

 que l'écorcë des polypiers corlicifères foitplus ani- 

 malifée qu'on ne le croit en général. 



Dans quelques Anlipates, principalement dans 

 le-p!umeux , l'écoree fraîclàë cft brûlante & caufe 

 des érnpiions urlicaircs femblables à celles que 

 l'on éprouve par le conla6t de plufieurs méduTcs. 



Les polypes des Anfipates paroi fi eut n'avoir 

 qu'un petit nombre de tentacules ; ce nombre pa- 

 reil vaiie_r dans les tl'pèccs, & je ne ferols point 

 étonné que dans quelques-unes Jes polypes bif- 

 fent dépourvus de tentacules. i\iufi il y auroit, & 

 il y a en effet les plus grands rapports entre les 

 Autipates réticulés & les Eponges à fibres roides, 

 fortes & lâchement ar.aftomol'ées. Dans les uns 

 comme dans les autres, un fquelelle fibreux fert 

 de point d'appui à une enveloppe ou écorce géla- 

 iineufe. Ce fquelelle, informe dans les Eponges , 

 foulient.une mafï'e animée, mais non encore po- 

 lypeufe, ou bien dans laquelle la forme des po- 

 lypes elt peu déterminée , difficile à obferver à 

 caufe de la tranfparence &. de la fluidité de celle 

 enveloppe. Dans les Anlipates dont le fquelelle 

 préfenle une forme plus décidée, l'on trouve de, 

 polypes plus caractérifés ou plus vifibles , ayant 

 eu général des tentacules plus ou moins nom- 

 breux ; peut-être en exifte-t-il dans les deux 

 groupes de femblables à de limples filamens ou à 

 des points. 



Dans les Gorgones , les polypes ayant une orga- 

 nifation plus compliquée, fecrètent pour leur ha- 

 bitation une fubftance plus folide, plus crétacée & 

 qui varie de nature fuivant fa pofition ; ainfi les 

 Eponges , les Anlipates , Tes Gorgones & les Al- 

 eyonées forment peut-être une échelle de grada- 

 tion depuis les êtres les plus limples julqu'aux 

 Mollufques. Le premier échelon renferme des êtres 

 où toute la malle gélalineufe eft uniformément 

 animée ; dans le fécond degré , la vie fe concentre 

 clans quelques points , & l'orgauifalion de la ma- 

 tière s'y trouve plus compliquée , allez même pour 

 déterminer des formes confiantes; dans le troi- 

 fième , les animaux offrent un fyftème beaucoup 

 plus parfait d'organifalion , & déjà l'on aperçoit 

 des organes deltinés pour la digeflion , la re- 

 production , &e. Enfin, le quatrième renferme 

 - des êtres encore plus compliqués &. qui fe rappro- 

 chent des Mollufques. Je donne au relie ces rap- 

 ports comme des hypolhèfes; elles font une 

 fuite naturelle de ce que j'ai obfcrvé fur les poly- 

 piers privés de leurs petits animaux & de plu- 

 fieurs des caractères qu'ils doivent offrir dans 

 l'état de vie , ou au fortir de la mer. 



Les Antipales varient beaucoup dans leur forme ; 

 les uns offrent une lige fimple fans aucune efpèce 

 de ramification , landis que d'autres fe ramifient à 

 l'infini , & leurs rameaux s'auaitomofent comme 



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ceux des Gorgones fiabellées. Tous les intermé- 

 diaires entre ces deux extrêmes exiflent dans les 

 clpèces de ce genre que je crois très-nmllipliées 

 dans la nature , quoique les auleurs ne fanent 

 mention que d'un petit nombre. 



La couleur des Anlipates jouiffant delà vie eft 

 peu connue. On ne poifède que leur axe dans les 

 collections ; il offre des nuances brunes ou fauves, 

 plus ou moins vives , plus ou moins foncées , quel- 

 quefois prefque noires. 



Leur grandeur varie beaucoup, & l'on voit de 

 ces polypiers acquérir à peine un décimètre de 

 hauteur, taudis que d'autres s'élèvent à plus de 

 deux mètres. 



Ils habitent les mers des régions tempérées &. 

 équatoréales , &. paroiflenl d'autant plus communs 

 & variés , que la température eft plus élevée. 



D'après Rumpluus, les nations indiennes em- 

 ploient les liges d'Autipates à faire des baguettes 

 divinatoires, - ou des talifmans que les enchante- 

 mens ne peuvent détruire. Les feeptres des princes 

 de l'Inde font faits quelquefois avec ces polypiers , 

 ainfi que les chapelets qui fervent à compter les 

 prières du faquir fuperflitieux ou de l'orgueilleux 

 Bramine. 



Je ne connois point d'Antipales fofliles ; M. De- 

 france , dans le Dictionnaire d'hijloire naturelle , 

 dit que l'auteur du Dictionnaire oryctologique a 

 appelé ainfi un zoopbyle qu'on trouve fofiile dans 

 une pierre* iifîile du comté de Neufehâlel , & qu'il 

 fe rapporte à une Gorgone figurée dans EUis , 

 tab. 26 , Jig. N, Il y à erreur dans la citation; 

 ce feroit plutôt ta Jig. P. Au relie, cet Antipate 

 foffile préfente une tige de la grofleur du doigt , 

 d'où fortent trois branches courtes. Je ne peux 

 rien ajouter à ces notions, beaucoup trop impar- 

 faites pour établir une efpèce. 



1. Antipate fpiral. 

 Antipathes fpiralis y Paix. 



— Voyez Bruguiere, Encycl. méth. p. 82. 

 n. 10. 



— Lamx. Jiijl- polyp. p. Û75. n. 5 16. 



Gêner, polyp. p. 3i. tab. îg.J/g. 1. 2. 



3. 4. 5. 6. 



— De Lamk. Anim.Jans vert. tom. 2. p. 3o5. 

 n. 1. 



Habile la Méditerranée, les mers 9e Norwcge 

 & de l'Inde. 



Nota. J'ai fuivi l'opinion des auleurs en réu- 

 nifiant fons le même nom des polypiers originaires 

 des mers de Norwège , de la Meuilerranée &. de 

 l'Inde ; mais d'après les defcriplious & les (iguresV 

 de l'Anlipate fpiral, données parles nalurahftes. 

 je ne doute point que l'on n'ait confondu plufieurs 

 efpèces que l'on féparera lorfqu'elles feront mieux 

 connues/ 



