n4 AS T 



nul un peu aîongé , communiquant entr'eux par 

 va filet traiifverlal ; il part tle chaque double 

 nodule, i°. deux ou trois filets, qui vont à la 

 face fupérieure de l'eftomac, où ils s'anaflomo- 

 fcnl enir'eux & avec ceux des autres ganglions : 

 le ra mu IV il le le plus extérieur fe replie fur le lobe 

 hépatique de fou côté; a°. un filet latéral qui fe 

 dirige vers le double ganglion voifin; arrivé à la 

 moitié dei'elpace qui l'en fépare , il defcend par 

 un petit Irou du rebord offeux , entre le fillon 

 longitudinal & la faillie intermédiaire du rayon , 

 fe ramifie autour de la bouche , peut-être même 

 clans la peau ; 3°. un rameau , le plus long &. 

 le plus confidérable qui. fort de chaque ganglion 

 fous le lobe hépatique correfpondanl , fe place 

 entre le fillon longitudinal & les deux rangs de 

 'tentacules, à chacun defquels il fournit un filet, 

 'en diminuant fuccefïiveinent de groffeur à me- 

 l'nre qu'il approche davantage de la pointe du 

 rayon. 



La ilruclure de ces filets confirme encore 

 M. Spix dans fon opinion ; il admet qu'ils font 

 compofés de trois membranes , une externe très- 

 dure , prefque blanche, ce qui lui donne l'afpecl: 

 de fibres tendineufes , & qu'il compare au névri- 

 l'ème; une féconde , plus molle & plus grife ; enfin 

 une iroifième , encore moins confinante & de la 

 même couleur. 



Ces animaux , quoique privés d'organes par- 

 ticuliers pour la vue , l'odorat & l'ouïe , i'vnt 

 feulibles à la lumière, aux odeurs & au bruit; 

 dira-l-on que ce n'en; qu'un effet de leur irritabi- 

 lité? Us retirent leurs pieds ou leurs tentacules 

 avec la plus grande célérité, à l'approche d'un 

 corps quelconque; ils conlracient leur peau loi 1- 

 qu'on les prefle entre les doigts. 



Quelques auteurs les regardent comme her- 

 maphrodites 5 je ne partage pas cette opinion, 

 malgré les oblervations du dodleur Spix , qui 

 prétend leur avoir découvert des organes fexuels ; 

 pu leur a trouvé de véritables ovaires en forme 

 d'une grappe de raifin , flottant au-defï'us des lo- 

 bes hépatiques dans chaque rayon de l'animal, 

 & dont tous les ramufcules , compofés de véfi- 

 cules , abouliflent à deux grands canaux , qui 

 s'ouvrent chacun près de la réunion de deux 

 rayons. Les œufs remphllent les ovaires; ils font 

 rends , de la groffeur d'un grain de mil, de cou- 

 leur blanche, jaune ou rougeàtre, fuivant leur âge. 

 Les autres organes font plus que douteux. 



Ces animaux marchent très-difficilement , na- 

 gent avec peine, & ne peuvent s'élever du fond 

 de l'eau qu'en grimpant contre les rochers; quand 

 lis veulent clefcendre, ils fe laiflent tomber fans 

 luire le moindre meinvement. 



La couleur de la furfa.ee fupérieure du corps 

 des Aliènes varie beaucoup plus que celle de 

 l'inférieure. Cette dernière efl en général d'un 

 blanc jaunâtre ou rougeàtre , caractère qui in- 

 dique la, pofition habituelle de ces animaux 5 tan- 



A S T 



dis que la première efl rouge , violette , bleue , 

 orangée , jaunâtre , roufl'âtre , &.c. , fuivant le» 

 efpèces. 



Les Afléries varient beaucoup dans lenr gran- 

 deur ; il en exifte de microfeopiques & de plus 

 de fix décimètres de diamètre (environs pieds) 

 de l'extrémité d'un rayon à l'extrémité du rayou 

 oppofé. 



Elles font très-voraces & fe nourriflent uni- 

 quement de vers , de mollufques, &e. ; elles ne 

 mangent jamais de plantes marines. Elles fe piail- 

 lent fur le fable dur, fur les pierres, fur les ro- 

 cher* ; elles s'attachent aux voûtes des grottes 

 fous-mannes , partout, en un mot, où elles fout 

 à l'abri de l'air , d'une lumière trop vive , ou du 

 choc des courans & des vagues. 



Aucune Aflérie ne peut fervir à la nourritura 

 de l'homme : on les regarde même comme vé- 

 néneufes dans beaucoup de pays ; elles donnent 

 quelquefois aux Moules une qualité mallaifante j 

 efl-ce une erreur ? L'on n'en fait aucun ufage 1 , 

 fi ce n'efl pour fumer les terres; c'efl un engrais 

 excellent, dont les habitans des bords de la mer,, 

 principalement ceux de la Normandie , appré- 

 cient toute «la valeur. 



Les Afléries fofïiles font affez communes dans 

 les terrains de dépôts : on les trouve rarement 

 entières. C'efl des carrières de la Thuringe, des 

 fehifles de Solenhofen &. de Pappeinheim , des. 

 carrières de Pirna , de Chafiay-fur-Saône , de 

 Malelmes , des environs de Cobourg & de Ilo- 

 tembourg fur la Tauber, que l'on a retiré les Af- 

 térolithes les mieux caraclérifées. L'on croit qu'il 

 en exifle des débris dans les terrains coquilliers 

 des environs de Paris, à Grignon, àValognes,.. 

 à Cacu , dans le Jura, en Italie, &c. 



L'on trouve dans les auteurs les figures d'un, 

 grand nombre d'Altéries qui ne font point «ci- 

 tées dans cet ouvrage, parce que je n'ai pu ni 

 les confuller, ni étudier les objets qu'elles re- 

 préfentent. J'ai préféré fuivre le travail de M. de 

 Lamarek , fans y faire d'autres changemens que 

 ceux que j'ai crus indifpenlables ; je me bornerai à 

 obferver que prefque la moitié des efpèces dé- 

 crites par M. de Lamarek font indiquées dans 

 les mers d'Europe; feize à dix-fept dans l'Océan 

 auflral & fur les côtes de l'Aiie ; cinq en Amé- 

 rique & une feule en Afrique; l'habitation des 

 autres efpèces efl ignorée. Combien doit être 

 conlidérable le nombre des Alléries que nous ne- 

 connoifibns pas , puifque ces animaux, de même 

 que la pbis grande partie des rayonnes, font plus 

 nombreux dans les pays chauds que dans les pays 

 froids ! 



Des auteurs ont décrit quelques Afléries; elles 

 ne font point mentionnées dans ce Dictionnaire , 

 par rimpoflitjililé où j'ai été de confuller leurs 

 ouvrages; M. de Savigny eu a figuré une t rès- 

 belje, à fept rayons, dans le grand ouvrage fut 

 l'Egypte; elle n'efl point nommée. 



