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& de rappeler cette ancienne nomenclature, cù 

 l'on vouloit définir tous les caractères d'une plante 

 dans un feul mot tiré du g»ec. Comme les autres 

 naturalises , il fait une claffe des Ourfins , des 

 Aftéries & des Holoturies , qu'il divife en trois 

 ordres, caraclérifés parla forme de leur corps. Ce 

 font les Cylindroides , les Sphéroïdes & les Slel- 

 lérides. Pour avoir de l'uniformité dans fa no- 

 menclature, il a cbangé le nom d'Ëohinodermes 

 en celui d'EcHixoDERMAiRES. Voyez ce mot. 



Ariftote , Pline & la plupart des zoologiftes ont 

 confidéré les Echinodermes comme des Molluf- 

 ques tellacés. Rondelet les a reliais le premier 

 aux Zoophytes, Jonfthon aux Cruftacés. Linné 

 les a placés parmi les Vers moliufques , voifins 

 des Teftacés ; & le premier il a rapproché les 

 Aliènes des Ourfins. Quant à nous, ayant adopté 

 la claffiiication de M. Cuvier , nous ne croyons 

 pas devoir la changer. Néanmoins, fi jamais l'on 

 divife les animaux en fymétriques & non fymé- 

 triques , ou afymétriques , ainfi que je l'ai pro- 

 pole dans mon Mémoire fur le polype du Tubipore 

 mufique (i) , la claffe des Ecbinodermes , telle 

 que M. Cuvier l'a établie, fera placée entre les 

 Polypes à polypiers & les Acalèphes. Nous ne 

 pouvons maintenant nous écarter de la diftri- 

 bution établie par le Pline du dix-neuvième 

 liècle. 



Les Echinodermes ont des organes particuliers 

 affez nombreux 5* des mufcles très-diftin£ta leur 

 fervent à exécuter des mouvemens compliqués 

 & fouvent très-rapides; un l'yftème nerveux fe 

 diftribae dans toutes les parties du corps; quoi- 

 que peu apparent , il n'en exifle pas moins. On 

 peut Tobferver avec facilité dans un grand nom- 

 bre d'Eehinodermes , fous forme de quelques 

 ganglions affez gros & de filets nombreux , très- 

 divifés , qui femblent fe diriger en rayonnant 

 du centre à la circonférence ; il n'y a point de 

 cerveau. 



Le fyftème vafculaire n'offre point la compli- 

 cation de celui des animaux vertébrés; il eft beau- 

 < oup plus Cru pie & femble fe borner à entre- 

 leuir des communications entre le tube digellif 

 &. les différentes parties du corps , principale- 

 ment avec les organes de la respiration , très- 

 diftinGs dans plulieurs groupes. Ces aiimaux , 

 dans ce cas , n'offrent jamais les mouvemens 

 ifochrones de contraction Si de dilatation que l'on 

 difhngue dans un grand nombre d'Acalèpi:es Si 

 d'autres Zoophytes ; ces mouvemens femblent 



(i) Animaux fymétriques. — Mammifères, Oifeaux, Kcp- 

 tiles, Poiffons , Cruftacés ; Arachnides, inféûcs. 



Animaux afymétriques . — Molluf^uts , Cirrhipèdes , An- 

 neilides , Polypiers, Echinodernes , Acalèphes, Polypes 

 dus , Lifufoires. 



Xota. Les genres nombreux des vers incefiinaux appar- 

 tiennent a plufieurs claffes de la deuxième divilîon. 



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•jtre remplacés par ceux de l'appareil defiiné k 

 la refpiration , que l'on obferve toujours dans 

 les claffes Supérieures. 



Les Echinodermes ont-ils des fexes féparés , 

 font-ils hermaphrodites , ou bien encore chacun 

 d'eux pofi'ède-t-il la (acuité de fe reproduire fans 

 le concours des deux organes fexuels ? Il eft plus 

 facile de répondre à cette dernière queftion qu'aux 

 deux premières t car perfonne n'a encore dé- 

 crit , du moins à ma connoiffance , l'organe niâ'.ç 

 Si l'organe femelle des Echinodermes. Dans ce.? 

 animaux, tous les individus offrent des ovaires qui 

 fe remplifJ'ent d'ua grand nombre d'eeufs ou de 

 corps reprodncKfs. Leur figure , leur grolfeur , 

 leur couleur varient ainlî que celle de leur enve- 

 loppe ; rien n'hdique une fécondation quelcon- 

 que ni aucun phénomène analogue. 



Les Echinodermes ont une grande puifiance 

 de reproduclion , Si , dans plulieurs genres , une 

 feule de leurs parties , ifolée du relie du corps , 

 continue à jouir de la vie & s'environne bien- 

 tôt de tout ce qui ooufliiue l'animal parfait. 



L'organe digeftif ell , en général , fort fimp'e 

 dans ces animaux ; quelquefois c'eft un canal 

 inteflinal a deux ouvertures , la bouche & l'anus; 

 d'autres fpis cet organe eft en forme de lac à 

 une feule onverlure , qui fert tout à la fois de 

 bouche & d'anus. Cette forte d'ellomac fe pro- 

 longe fouvent dans les différentes parties du 

 corps en ccecums rameux comme les divifions 

 d'un grand arbre. La longueur de l'inteftin varie 

 dans les animaux qui en font pourvus ; en général 

 il s'attache aux parties folides , au moyen d'un 

 méfentèœ bien conformé. 



La bouche diffère dans chaque groupe ; ordi- 

 nairement elle eft garnie de parties dures & cir- 

 culaires , que l'on peurroit regarder comme de* 

 efpèces de dents , qui fe duicilîeut vers leur 

 racine , à mefure qu'elles s'ufent par leur ppinte. 



Plufieurs genres manquent de ces parties, que 

 rien ne remplace , fi ce n'eft quelquefois des 

 corps tentaculaires plus ou moins développés. 



Dans ces animaux , les organes du mouvement 

 font répandus fur une grande partie de la furface 

 du corps ; 8: comme M. Cuvier a employé ce 

 caraclèie pour les déligner , je crois ne pouvoir 

 mieux faire que de copier ce grand naturalifte 

 en traitant de ces organes. « Leur enveloppe , 

 » celle des Echinodermes pédicellés , eft percée 

 « d'un grand nombre de petits trous placés en 

 » fériés très-régulières , au travers defquels 

 » paffent des tentacules membraneux , cyliudri- 

 » ques, terminés chacun par un petit difque qui 

 » fait l'office de venloufe. La partie de ces ten- 

 » lacules qui relie à l'inférieur du corps eft 

 » véficulaire; une liqueur eft épanchée dans toute 

 » leur cavité , 81 fe porte , au gré de l'animal , 

 » daus la partie cylindrique extérieure qu'elle 

 » étend, ou bien elle rentre cbus la partie vé- 

 » fioulaire. intérieure , 3t alors la partie extérieure 



