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n^n Yico , comme on l'imprime quelquefois , à J. 

 S range. L'une 8t l'autre font relatives aux Epon- 

 ges 5 elles renferment les détails de ce que ces zoo- 

 îogiltes avoient vu en obfervant des Eponges vi- 

 vantes, leur organifalion & les fonctions de leurs or- 

 ganes. L'ouvrage d'Olivi, les lettres de Strange 8i du 

 père Yio mériteroient d'être plus connues des na- 

 turaliiles. Il me paroît certain que le dernier a con- 

 fondu des Alcyons avec des Eponges, & que l'on 

 erreur en a fait naître beaucoup d'autres parmi les 

 Lomines qui préfèrent tout croire plu tôt que de lire 

 avec réflexion les écrits des Anciens. 



Renier!, en 179^, a également parlé des ani- 

 maux des Eponges Si de ceux des Botrylles; il 

 compare les premiers à ceux des Afcidies réunies ou 

 agrégées j c'efl à lui que l'on doit la découverte 

 de ces êtres compofés dont l'hiitoire a été déve- 

 loppée d'une manière C lumineufe dans les beaux 

 Mémoires de MM. Savigny, Defmarelt & Lefueur. 



Les uaturabfles anglais de nos jours fe lont dis- 

 tingues parleurs travaux furies Eponges, principa- 

 lement MM. Montagu , Jamefon , Sovverby 5 ils 

 ont décrit plufienrs elpèces nouvelles des ces 

 polypiers , trouvées fur les côtes des îles britan- 

 niques , dans les ouvrages que publient les Sociétés 

 lavantes de l'Angleterre. M. Donavan , riebe des 

 découvertes de les prédéceflèurs , a donné en 

 1812, dans le tome fécond des Mémoires de la 

 Société Wenérienne, une excellente nionograpbie 

 des Eponges de la Grande-Bretagne , rendue en- 

 core plus inléreffante par de très-bonnes figures. 

 II s'efl également occupé de la phyfiologie de ces 

 êtres; fes obfervations le rapportent à celles que 

 j'ai faites fur les mêmes productions , qui n'appar- 

 tieunent pas toujours au genre qui nous occupe. 



M. Ralinefqne , dans différer*» mémoires, a 

 décrit plufieuis Eponges nouvelles. Il ne lait 

 trop s'il doit les regarder comme des animaux ou 

 bien comme des plantes, parce qu'il n'a jamais 

 va les mouvemens de contraction & de dilatation 

 d.mt parlent les auteurs dans les efpèces des mers 

 d'Europe & d'Amérique qu'il a oblervées. 



M. de Blainville , en 1819, dans le Biâlonnaire 

 des Sciences naturelles , a prélenté un tableau 

 complet des principales bypotbefes que les natu- 

 redines ont émifes fur les Eponges. 11 les a ana- 

 lyfées avec cette fagacité , cette jufteue de juge- 

 ment qui le caractérife. Comparant leurs obferva- 

 tions avec celles qu'il a faites lui-même fur diffé- 

 rent points des côtes de France , il adopte l'hypo- 

 thèfe la plus probable & la plus généralement 

 reçue fur ces êtres fingulieis qu'il nomme hétéro- 

 morph.es. Il termine i'arlicle de chuuue auteur 

 cbnt il fait mention par un Synopfis des efpèces 

 connues ou nouvelles qu'il a publiées; de forte que 

 le travail de M. de Blainville, Irès-intérell'an! poul- 

 ies généralités, le devient moins pour les efpèces. 



Le doQeur Scbweigger, que la feience a perdu 

 par un crime , dans l'on Manuel des animaux 

 fans vertèbres } publié en io2Q, a formé une fa- 



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mille des Eponges qu'il divii'e en pluueurs gcurcs, 

 fous les noms de Sportgilla , Achilleum , Manon , 

 Tragos , Scyphia , Tethya , & Geodia. Le genre 

 Spongilla eit le même que celui de M. de Lamarck 

 que j'ai nommé Ephydatiaj les genres Achilleum 

 Si Manon de Schweigger , ainfi que le genre Scy- 

 phia de Ocken, ne renferment que des Eponges. 

 Le genre Tragos ne doit pas être confervé ; l'au- 

 teur l'a fait d'après des figures ftn des individus 

 de quelques /• Icyons encroûtans , fi faciles :t con- 

 fondre avec les éponges lorfqu'iis font deiféchés. 



D'après les nombreuiès obl'ervalions des na!u- 

 rahlles que iiqu-s venons de citer , l'animalité des 

 Eponges peuhelte être conlidérée comme une vé- 

 rité démontrée ? Je le penl'e; mais de quelle nal ure 

 font les animaux qui les produifent ? quelle eft 

 leur forme i quels font leurs organes? C'efl ce 

 que l'on ignore , & que l'on n'apprendra que lorf- 

 qu'uu bon obfervatenr étudiera ces êtres dans les 

 pays ebauels, où les Eponges l'ont plus grandes & 

 plus nombreuiès que dans les pays froids. En at- 

 tendant , je crois nécell'aire de faire connaître les 

 principaux phénomènes qui ont l'ervi de bafe à 

 riiypothèfe reçue, que ces polypiers appartiennent 

 au règne animal. 



Arillote & fes commentateurs ont attribué ai*? 

 Eponges un mouvement particulier de contraction 

 Si. de dilatation; on l'a regardé comme une preuve 

 de l'animalité de ces êîres. Imperali en parie dan? 

 les oHvrages & difhngue deux fortes de mouvement; 

 l'un produit par 1 Eponge elle-même , & l'antre 

 dépendant de la nature de fa fubftance. Ellis n'en 

 dit rien dans l'on Ejfl'ai fur les corallmes , ni dans 

 fou Hi/loire des Zoophytes , publiée par Solandeir 

 d'après fes manufents, fi ce n-'eft a l'article du 

 Spongia crijlata , pag. 186 , n". 4 ; il en fait éga- 

 lement mention dans fou Mémoire fur la nature 

 des Eponges, inféré dans les Tran/aciions philojo- 

 phiques, année 1760, tome LV. Peron, Lefueur Si 

 Bolc ont étudié dans leurs voyages, ou pendant 

 leur féjour au bord des mers, une grande quantité 

 d'Epongés : aucune ne leur a offert la moindre 

 trace d'un mouvement quelconque. Donavan fur 

 les Eponges de l'Angleterre, Raiiuefque fur celles 

 de la Méditerranée 8i de l'Amérique, n'ont pu voir 

 aucune forte de mouvement; cependant Marfîgti 

 prétend l'avoir obl'ervé; il en eit de même d'Ellis , 

 du père V10, de Juïfieu Si de M. de Blainville. 



J'ai étudié avec la plus fcrupuleufe attention 

 toutes les Eponges que la côte du Calvados nourrit 

 fur les rocher». Jau-'uis je n'ai vu de contraction 

 dans la malle du polypier. Celles qui font pour- 

 vues d'ofcules m'ont olfert quelquefois , mais bien 

 rarement , un mouvement prefqu'imperceptible de 

 fyllole &."de di allolc, à l'orifice de ces fortes d'ou- 

 verture, jamais ailleurs. Leur tiffu , leur fubftaoce 

 fibieul'e éloit élaltique, & ce mouvement, très-ir- 

 réguber dans fa durée, pouvoit n'être qire mécani- 

 que. D'après un examen impartial de ce qu'ont dit 

 les auteurs iur ce phénomène , je peufe e;ue beau- 



