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étoientau nombre de dix daas l'individu que j'ai 

 disséqué. Ils sont formés par le redoublement de 

 la peau , qui, après avoir tapissé le fond de l'en- 

 tonuoir et s'être amincie, forme le pédicule de 

 chacun ; dans ce pédicule , qui est creux , est un 

 vaisseau à parois fort minces. Ces tentacules se 

 subdivisent ensuite, d'une manière irrégulière, 

 en branches plus ou moins nombreuses , plus ou 

 moins alongées , coniques, toujours formées par 

 une membrane blanche fibreuse, et à l'extrémité 

 desquelles on voit v enfin de petites ramifications 

 blanchâtres, qu'on ne peut mieux comparer 

 qu'aux folioles des sensitives. 



Dans l'intérieur de cette enveloppe , qui est 

 blanche , fibreuse et nacrée comme le derme lui- 

 même , existe un canal formé par une membrane 

 fort mince, qui se répand dans toutes les rami- 

 fications , et ce canal n'est qu'un appendice de la 

 bouche. 



La bouche proprement dite, placée au fond 

 de l'entonnoir , qui est bordé par les tentacules, 

 est ronde; ses bords sont assez minces , formés 

 en dehors par la peau noire qui a tapissé l'enton- 

 noir , et en dedans par la membrane buccale. 



Tout ce bord est creux , c'est-à-dire , qu'un 

 canal rond, assez grand, règne dans toute sa cir- 

 conférence. On trouve dans ce caual cinq espèces 

 de culs-de-sac ou poches aveugles. 



Il n'y a certainement aucune trace de dents 

 autour de cette bouche; on y aperçoit bien des 

 espèces de replis sigrnoides dirigés en arrière , au 

 nombre de cinq , mais qui appartiennent a la 

 membrane buccale. 



Après ce premier orifice , on arrive dans une 

 cavité buccale assez grande, ovale, toujours ou- 

 verte par la disposition de certaines pièces exté- 

 rieures comme cartilagineuses; elle est libre dans 

 la cavité viscérale, un peu comme la niasse buc- 

 cale des Mollusques céphalés , et elle a en effet 

 des muscles propres à la mouvoir. On dit qu'il y 

 a des espèces de glandes salivaires, mais j'avoue 

 n'en, avoir pas vu. 



Le canal inlestinal qui en naît est fort long 

 et d'un diamètre égal; il fait un assez grand 

 nombre de replis, qui sont attachés aux parois 



la cav 



ne pai 



une sorte de mésentère ou 



de membrane hyaline fort mince , qui se termine 

 vers la moitié du corps. L'estomac forme un ren- 

 flement assez peu considérable; il se termine en 

 arrière et dans la ligne médiane par un orilice 

 arrondi , qui s'ouvre dans une sorte de cloaque : 

 c'est une vessie ovale , dont les parois sont épaisses, 

 musculaires , contractiles , et qui est fortement 

 attachée à la partie postérieure du corps. 



Dans ce cloaque se termine également ce que 

 l'on regarde comme l'appareil de la respiralion; 

 il est formé par une sorte d'arbre creux extrê- 

 mement ramilié, et dont les rameaux se réunis- 

 sent successivement en branches et en tronc, en 

 allant d'avant en arrière : celui-ci s'ouvranl dans 



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le cloaque. Il paroit que cet organe peut, à 1» 

 volonté de l'animal , se remplir ou se vider d'eau ; 

 ce qui , sans doute, peut aussi servir à sa loco- 

 motion. 



M. Tiedman admet de plus une espèce de cir- 

 culation bornée qui apparliendroit uniquement 

 au canal intestinal , et' qui seroit exécutée par un 

 double système de vaisseaux fort compliqués , et 

 avec les ramifications duquel s'enlrelaceroit l'un 

 des arbres circulatoires. 



D'après le même observateur, les Holothuries 

 seroient pourvues des deux sexes. L'ovaire i-st 

 évidemment formé par un nombre extrêmement 

 considérable de petits tubes qui, en se réunis- 

 sant par faisceanx plus ou moins nombreux , fi- 

 nissent par aboutira la bouche par un ovidui le 

 unique. A une certaine époque de l'année , ce ^ 

 ovaires acquièrent un développement extrême- 

 ment considéra: -, et se remplissent d'une ma- 

 tière de couleur . ...uge un peu granuleuse , formée 

 sans doute par une quantité innombrable de petits 

 œufs. 



Ces organes sont fort aisés avoir, et l'analogie 

 porte à les considérer comme des ovaires. Il n'en 

 est peut-être pas toul-a-fail de même de ceux que 

 M. Tiedman pense être les organes mâles, de 

 manière que ces animaux seroient hermaphro- 

 dites. Ce sont des organes également filiformes 

 et qui sont susceptibles d'une grande extension et 

 d'un grand développement , a l'époque ,il est vrai, 

 où les ovaires acquièrent le leur. 



Les Holothuries se nourrissent d'animaux de 

 tous genres , quelquefois d'une grosseur considé- 

 rable ; elles paroissent douées d'une grande fa- 

 culté digestive. Quoique dépourvues de na- 

 geoires, elles nagent avtc assez de facilité; elles 

 rampent, elles s'attachent au> rochers, elles 

 s'enfoncent dans la vase au moyen des ventouses, 

 des papilles ou des tubes qui se trouvent sur cer- 

 taines parties de leur corps , suivant les es- 

 pèces. 



Elles habitent toutes les mers , et si les espèces 

 des régions froides et tempérées de l'Europe pa- 

 roissent plus nombreuses que celles des autres 

 pays, on doit peut-être l'attribuer aux difficultés 

 que présente l'élude de ces animaux, soit pour 

 s'en procurer , soit pour les conserver. En effet, 

 ils se tiennent en général à une grande profon- 

 deur; on ne les trouve presque jamais à moins de 

 vin^t à trente brasses d'eau; c'est à trois cents 

 pieds qu'elles sont les plus communes, dans les 

 fonds vaseux ou dans les anfracluosités des ro- 

 chers, suivant les espèces. Ne seroit-ce pas ces 

 causes qui rendent si rares dans nos collections 

 les Holothuries de l'hémisphère austral de l'Océan 

 magellanique , de la mer Atlantique, etc.? Les 

 espèces sont très-peu nombreuses , quoiqu'on en 

 trouve dans les mers les plus éloignées les nues 

 des autres. (Lamx.) 



