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MEUTE. 



M. de Lamarck homme ainsi le genre de poly- 

 piers appelé par Lamouroux Mélitée. Voy. ce mot. 



MÉLITÉE; melitea. 



Genre de polypiers de l'ordre des Isidées , dans 

 la division des polypiers corliciiêres , ayant pour 

 caractères : polypier fixé, dendroïde , noueux, à 

 rameaux souvent anastomosés ; articulations pier- 

 reuses , striées, à entre-nœuds spongieux et ren- 

 flés ;. écorce crétacée, très-mince, friable dans 

 l'état de dessication , et couverte de cellules po- 

 lypifères, éparses , quelquefois saillantes. 



Melitea y Lamouroux, de Lamarck , Cuvier , 



ScHWEIGGER, DE BlAINVILLE. 



Isis aucto mm. 



Observ. Quoique formées, comme les Isis, de 

 cylindres ou articulations calcaires joints par une 

 substance de structure différente , les Mélitées se 

 distinguent facilement des Isis par leur port, 

 l'aspect, la couleur et le tissu de leurs cylindres 

 calcaires , la structure et la forme du moyen d'u- 

 nion de leurs articulations , la persistance et le 

 peu d'épaisseur de l'écorce sur le polypier dans 

 l'état de dessication. 



Les Mélitées sont des polypiers fort élégans , et 

 dont le port rappelle certaines Gorgones. Quelques 

 espèces parviennent à plusieurs pieds de Hauteur; 

 leurs rameaux sont très-nombreux , ascendans , 

 plus ou moins sinueux , presque tous étalés sur le 

 même plan et souvent anastomosés entr'eux. Les 

 entre-nœuds, ou moyens d'union des pièces cal- 

 caires , sont renflés , saillans , d'un tissu spongieux, 

 et assez mous pour se couper facilement. Les ar- 

 ticulations calcaires sont fermes, solides, cas- 

 santes, souvent striées à l'extérieur; on voit 

 même sur les jeunes rameaux des enfoncemens 

 qui correspondent aux cellules de l'écorce; inté- 

 rieurement elles sont parcourues, suivant leur 

 longueur , par quelques canaux capillaires remplis 

 d'uue matière semblable à celle des entre-nœuds : 

 leur couleur varie du blanc -rosé au rouge de 

 corail le plus vif. 



L'écorce des Mélitées est très-mince, et, quoi- 

 '&ae friable , elle persiste constamment sur les po- 

 lypiers desséchés. Celle des Isis, au contraire, 

 est fort épaisse et tellement friable , que les échan- 

 tillons que l'on voit dans les collections ne l'of- 

 frent presque jamais. La couleur de l'écorce des 

 Mélitées varie suivant les espèces , et même sui- 

 vant les individus; elle passe du blanc-jaunâtre 

 au rouge-ponceau. Les cellules polypifères sont 

 petites, nombreuses, éparses, quelquefois sail- 

 lantes, entourées d'un cercle rouge quand l'é- 

 corce est jaune, et d'un cercle jaune quand celle- 

 ci est rouge. 



Les Mélitées habitent les mers de l'Inde et de 

 )' Australie. 



MEL 



i. MÉlitée ochracée. 



Melitea ochracea y Lamx. 



Melitea stirpe eroso-striata , lapidea , rubra , 

 dichotoma , explanata } ramosissima } articulatu; 

 geniculis jiodosis spongiosis Juluis ; carne Jla- 

 vescente y osculis stellatis _, polypos ucto tontacu- 

 latos obducentibus. 



— Lamx. Hist. polyp. p. 462. n. I. 



— De Lamk. Anim. sans vert. tom. 2. p. 299. 

 n. 1. 



Isis ochracea y Pau,. Elench. p. 23o. n. \ù,ù,. 

 — > Sol. et Ell. p. io5. n. 1. 



— Gmel. Syst. nat. p. 3793. n. 3. 



— Esper, 1. tab. 4. tab. 4». Supp. tab. XI. 

 fis- 1—3. 



Grande et belle espèce , qui atteint jusqu'à deux 

 et trois pieds de haut, très-rameuse, subdicho- 

 tome; rameaux étendus sur le même plan , as- 

 cendans, fiexueux, non anastomosés ; entre-nœuds 

 saillans; couleur variant du jaune-rougeâtre au 

 rouge minium. 



Hab. L'Océan indien. 



2. Mélitée de Risso. 

 Melitea Rissoi ; Lamx. 



Melitea pumila y varié ramosa y ramulis diva~ 

 ricatis y osse articulato lineari substriato , ruber- 

 rimo y internodiis brevibus , spongiosis 3 fulvis y 

 carne intîis pallidè roseâ , extùs cellulis elevatis 

 verruciformibus coccineisj osculis minimis. 



— Lamx. Hist. polyp. p. 463. n. 614. 



— Lamx. Gen. polyp. p. 38. tab. 12. fig. 5. 

 Melitea coccinea y de Lamk. Anim. sans vert. 



tom. 2. p. 3oo. n. 4- 



Isis coccinea y Sol. et Ell. pag. 107. n. 3. 

 tab. iz.Jïg. 5. 



— Gmel. Syst. nat. p. 3794. n. 6. 



— Esper, 1. tab. 3. A.Jrg. S, et Supp. 2. 

 tab. 10. 



Rameaux divergens , souvent anastomosés, 

 tortueux; entre-nœuds peu saillans ; cellules po- 

 lypifères verruciformes. Couleur rouge , jaune ou 

 presque blanche. 



Hab. L'Océan indien. 



3. Mélitée rétifère. 

 Melitea retifera y de Lamk. 



Melitea caule crasso , ramoso , ai genicula 

 nodoso y ramis in piano ramulosis y ramulis di- 

 varicatis , Jlexuosis , subreticulatis , crebcrrimà 

 verrucosis. 



Var. a. Rubra ; maxiina. 



