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Var. b. Purpurea y arliculis nodosis sub- 

 truncatis. 



Var. c. Petechizans y cortica luteo ; polypis 

 Tuberrimis. 



— Lamx. flï^. polyp. p. 463. 7Z. 6i5. 



— De Lamk. Anim. sans vert, iom- 2. ^. 299. 



72. 2. 



/«* aurantia y Esper, Supp. 2. feô. g. 



Ramense , presque dicliotome ; rameaux 

 flexueux , souvent anastomosés j articulations 

 éloignées ou nulles dans les ramuscules , bien 

 apparentes dans les rameaux et rapprochées dans 

 la tige. Cette espèce est remarquable par ses 

 nombreuses variétés et ses vives couleurs. I 



Hab. L'Océan des Grandes-Indes. 



4- Mélitée textiforme. 



Melitea textiforrnis y de Lamk. 



3Ielitea caule brevi nodoso , injlabellam te- 

 nuissimum explanalo y ramulis numerosis , fih- 

 Jbrnnbus , reticulatim coalescentibusj catenarum 

 annulis elongalis. 



— Lamx. Hist. polyp. /7. 465. n. 616. pi. 19. 

 fiS- *i 



— Lamx. Gen. polyp. p. 38. tab. ji.fig. 5. 



— De Lamk. Anim. sans vert. toni. 2. p. 3oo. 

 ». 3. 



Tige courte , noueuse , peu rameuse , se divi- 

 •ant subitement en ramuscules très-menus , fili- 

 formes , verruqueux , anastomosés , et présentant 

 nu réseau flabelliforme , simple .. ou lobé , à 

 mailles alongées; couleur variant du blanc ou 

 jaune à l'orangé et au rouge. 



Hab. Les mers de l'Australie. 



MÉLITÉE ; melitea. 



Genre de Médusaires établi par Péron et Le- 

 sueur , dans la division des Méduses gastriques , 

 monostomes , pédonculées , . brachidées et non 

 tentaculées. Caractères : huit bras supportés par 

 autant de pédicules et réunis en une espèce de 

 croix de Malte j point d'organes intérieurs ap- 

 parent. 



Ce genre a été réuni aux Méduses propres par 

 M. Cuvïer, et aux Orythies par M. de Lumarck. 

 Voyez Orythie. 



MELLITA. 



Genre d'Oursins établi par Klein. II n'a point 

 élâ adopté, et rentre dans le genre Scutelle de 

 M. de Lamarck. 



MÉLOBÉSIE ; melobesia. 



Genre de polypiers de l'ordre des Milléporées , 

 dans la division des polypiers entièrement pier- 

 Uisioii-e Naturelle. Tome H. Zoopbytes. 



veux. Caractères : polypier pierreux , en plaquej 

 minces , plus ou moins grandes , étendues sur la 

 surface des Thulassiopbyles; cellules très-petite"»^ 

 situées au sommet de petits tubercules épais sus 

 les plaques. 



Obserç. Lamouroux , à qui l'on doit la création 

 de ce genre, l'a voit placé. , dans son Histoire des 

 polypiers Jlexibles , à la suite des Corallinées, 

 en avertissant néanmoins qu'il ne regardoit point 

 ce rapprochement comme naturel. Dans l'Expo- 

 sition méthodique des polypiers , le genre Mélo- 

 bésie est placé parmi les Milléporées; 



Personne , je pense , autre que Lamouroux , 

 ne s 'étant occupé de l'étude-de cesêtres singuliers, 

 l'on ne sait sur l.e.ur compte, que ce .qu.'il en a 

 dit dans son Histoire des polypiers Jlpxibles } et 

 que je vais transcrire ici.. — 



Les Mélobésies forment des plaques plus ou 

 .moins grandes*, quelquefois rondes et régulières , 

 ,d'aulres fois ivrégalières. Il en est qui couvrent 

 les plantes marines d'une couche calcaire , au 

 | point de ne laisser apercevoir ni la forme ni la 

 | couleur des feuilles, tandis que d'autres rendent 

 la surface de ces plantes comme poudreuse ou 

 furfuracée, suivant la . grandeur des plaques, 

 semblables à de petites écailles ou à des atomes 

 de poussière. On observe ordinairement sur ces' 

 plaques quelques tubercules plus ou moins sail- 

 lansj dans leur centre existe un trou ou cellule, 

 qui sert d'nabitation au : polype constructeur de 

 cette demeure pierreuse. 



La substance des Mélobésies ressemble parfai- 

 tement à celle de l'écorce des Amphiroés et des 

 Corallines; il ne leur manque qu'un axe mem- 

 braneux ou corné pour être de véritables Coral- 

 linées. Ces polypiers paroissent solides; les es- 

 pèces ne présentent pas le même degré de dureté ; 

 iil y en a de très-dures , tandis que d'autres se 

 réduisent en poussière par le moindre frottement. 

 Tout me porte à croire que ces dernières, dans 

 l'état de vie , ne s'éloignent pas beaucoup des. 

 Alcyonées. Quoi qu'il en soit , il me. suffit d'avoir 

 attiré sur ces êtres l'attention des naturalistes; 

 le' temps et I l'observation pourront nous dévoiler 

 le mystère de leur organisation et de leur véri- 

 table place dans l'échelle naturelle des êtres. 



Les Mélobésies offrent les mêmes couleurs que 

 les Corallines , soit fraîches , soit desséchées. 



On les trouve sur les l'halassiophytes des dif- 

 férentes mers du Globe, ordinairement sur les 

 mêmes espèces. On diroit que ces polypiers , 

 comme certains insectes , ne peuvent vivre que 

 sur un seul genre de plantes absolument néces- 

 saire à leur existence. 



i, MÉLOBÉsiE membraneuse. 

 Melobesia membranacea y Lamx. 

 Melobesia laminis suborbiculanbus exilibus y 

 in centra cellulis eminentibus. 



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