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de la science, ils auioient acquis des idées plus 

 conformes à la vérité qu'ils n'en ont sur l'anima- 

 lité , la vie, et l'esprit de méthode dans lequel 

 on doit procéder en histoire naturelle, pour ne 

 pas métamorphoser cette branche de nos con- 

 noissances en une pure science de mots. Ce dé- 

 dain pour le microscope, d'hommes fort savans 

 d'ailieurs , et pour les naturalistes qui l'em- 

 ploient, a quelque chose de cette aversion que 

 manifeste le vulgaire pour tout ce qui ne lui est 

 pas familier ou qu'il ne comprend pas d'abord. 

 M. de Lamarck , que sa haute philosophie et 

 la profondeur de son savoir ont mis en tout hors 

 de la ligne de ce vulgaire , qui comprend plus 

 d'un savant, a senti que les Infusoires n'é- 

 toient pas si méprisables , et que selon la 

 inétbode qu'on adoptoit en histoire naturelle, 

 ils ouvroient ou terminoient les cohortes ani- 

 mées. Cet illustre naturaliste ne s'est pas borné 

 à les étudier sur les planches de notre Encyclopé- 

 die , il les a voulu voir vivans : aussi s'en est-il fait 

 une idée très-juste, et, le premier, il a senti la 

 nécessité de réformer la classilicalion deMuller. Il 

 établit , dans son Histoire des animaux sans ver- 

 tèbres } une première classe toujours appelée des 

 Infusoires , dont il repousse les espèces ou les 

 genres chez lesquels on peut reoonnoître quelqu'or- 

 gane vibratile. Plusieurs Trichodes , les Vorticelles 

 et les Brachions , deviennent pour lui l'ordre 

 premier de sa seconde classe , sous le nom de 

 Polypes ciliés ( tom. a. p. 18). Réunisssant les 

 geures Kérone et Himantope en un seul, divi- 

 sant les Cercaires en deux , sa première classe 

 répond à peu près aux quinze premiers genres de 

 son prédécesseur ; elle est divisée en deux ordres : 

 celui des Infusoires nus et celui des Infusoires 

 appendiculés. 



En reconnoissant l'excellence de telles bases, 

 nous devons cependant faire remarquer combien 

 les animaux appelés Polypes ciliés , qui forment 

 bien réellement un ordre, au moins, dans la nature, 

 sont déplacés parmi les Polypes , dont l'éfyinologie 

 du nom est dans le grand nombre de pieds ou ap- 

 pendices qui furent primitivement comparés à ces 

 organes. On verra par la suite que si la plupart 

 doiventètre définitivement extraits de la classe des 

 Microscopiques, ce sera pour commencer celles 

 dei E'jiozoaires , des Piadiaires et des Crustacés. 



M. Cuvier (B.egn. anim. loin. IV, p. 89) ne 

 forme des Infusoires qu'une division de son qua- 

 trii me embranchement des animaux, qu'il appelle 

 Zoophytes ou Animaux rayonnes. Sans examiner 

 si le nom de Zoophytes (animaux-plantes) con- 

 vient a la généralité des êtres que le savant pro- 

 fesseur considère comme formant son quatrième 

 embranchement; nous pouvons assurer que le 

 nom de rayonnes ne peut , sous aucun prétexte, 

 pou venir, a nul de ces véritables Infusoires de la 

 première classe de M. de Lamarck, où ne se 

 recouupissent ni cirres , ni tentacules , ni mcai- 



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bre , ni quoi que ce soit dont on puisse in- 

 férer le moindre rapport avec un organe rayonné 

 quelconque. M. Cuvier paroît d'ailleurs avoir re- 

 jeté la cinquième et dernière classe de son qua- 

 trième embranchement à la fin de son excellent 

 ouvrage, saus attacher beaucoup d'importance 

 aux êtres qu'il y comprend; et, comme fittigué 

 par l'immensité de sou travail, il s'est borné, en 

 diminuant arbitrairement le nombre de genres 

 qu'il n'avoit probablement pas examinés dans lit 

 nature même, à conserver la section des Roti- 

 fères de M. de Lamarck, en l'élevant à la dignité 

 d'ordre, appelaut Infusoires homogènes tous 

 ceux où l'on ne reconuoît pas d'organes distincts. 

 Il extrait en outre les Vorticelles de sa dernière 

 classe, pour les rapporter dans le voisinage dis 

 polypes à bras , rendus célèbres par les travaux de 

 Trambley, mais qui n'y ont guère de rapports. 



Si l'on en excepte M. de Lamarck, tous. les 

 naturalistes qui, depuis Gmelin , ont donné de? 

 systèmes et des méthodes où le règne animal est 

 compris tout entier, paroissent n'avoir pas ob- 

 servé eux-mêmes d'Infusoires vivans ; ils en ont 

 jugé d'après Muller, et, soit qu'ils aient dans leur 

 travail établi des genres , ou soit qu'ils en aient 

 supprimé , c'est en général d'après des figures gra- 

 vées que sont fondées leurs augmentations ouleurs 

 réductions. 



Nous étant, dès notre première jeunesse, ha- 

 bitué à l'usage du microscope 3 n'ayant cessé 

 depuis d'employer en tous lieux cet instrument 

 pour la recherche des êtres singuliers qu'il dé- 

 cèle ; certain par les dessins saus nombre que 

 nous en avons faits., et d'après les notes que nous 

 avons tenues, de la constance des formes qui s'y 

 manifestent; peu des animaux décrits par Muïler, 

 ou par la plupart des micrographes antérieurs, nous 

 ont échappé; nous en avons découvert ùu nom** 

 bre bien plus considérable qu'on n'en avoit encore 

 trouvé; et en acquérant, par une expérience de 

 vingt-cinq ans, la certitude des résultats que 

 nous avons obtenus, nous croyons pouvoir fonder 

 sur les Microscopiques une classification moins 

 imparfaite que celles qu'on avoif tentées jus- 

 qu'ici. Nous somme* loin de donner cependant 

 celte classification comme définitive , ni même 

 comme bonne ; mais nous avons fait tous nos ef- 

 forts pour la rendre aussi naturelle que possible , 

 dans l'état actuel de nos connoissances, et si elle 

 suffit pour aider à récqnnpîl.re facilement les ob- 

 jets que nous prétendons y comn^endre, nous au- 

 rons atteint le but où tendirent tous nos efforts! 



CLASSIFICATION RECI1L1G5E DES 



iric u os gotiques. 



ORDRE PREMIER. 



GYMNQDÉS. Très-simples , de forme parfaite- 

 ment déterouiiée et invariable , où l'on ne îe^tm* 



