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possédé nn individu qui, outre vingt-un liras pres- 

 sés autour de l'ouveriure buccale , en avoit jusqu'à 

 cinq épars sur le reste de sa surface , et dont trois 

 devinrent par la suite des Polypes pareils au tronc. 

 Le Polype Briarée a six, dix, quinze et jusqu'à 

 dix-huit lignes de long. Son corps se renfle légè- 

 rement vers le mil"eu,el atténué postérieurement, 

 s'y termine comme par une petite bulbe. Le plus 

 commun , il est aussi le plus vorace. On le trouve 

 fréquemment fixé à la partie iuoudée des tiges 

 de plantes de marais ; nous en avons rencontré 

 une fois en si grande quantité contre le Scirpus 

 lacustris , qu'ils y formoient nn enduit mu- 

 queux. Ln d'autres occasions nous avons vu 

 des revers de feuilles de nénuphar qui en 

 étoient tapissés ; eufin , en quelques endroits , 

 ils se fixent en tel nombre aux racines d'une lenti- 

 cule , qu'ils la fout plonger. C'est particulièrement 

 des individus de cette espèce, dont nous avons 

 nue fois élevé un très-grand nombre , qui se tei- 

 gnirent en vert par le développement delà matière 

 verte dans les grands vases où ils vivoient, comme 

 s'ils eussent été en liberté ; ce qui nous a. démontré 

 que plusieurs des belles ligures données par les 

 auteurs comme appartenant au Polypas viridis } 

 appartenoient au Briarée, qui s'éloil coloré par 

 absorption du liquide environnant, comme il 

 arrive à beaucoup d'autres animaux d'organi- 

 sation aussi simple. Voyez Microscopiques , 

 page 5 1 5 de ce volume, et l'article Matière 

 du tome X de notre Dictionnaire classique 

 d'Histoire naturelle. 



4- Poltpe Mégalochire. 



Polypus (Megalochirus) corpore subinjlato , 

 poslicè attenuato substipitato y tentaculis longis- 

 iimis; N. Roesei., Ins. tab. lit. pi. 84—87. 



Hydra (fusca) tentaculissuboctonislongissimis. 

 Gjel. Syst. nat. XIII. tout. 1 . p. 3870. Encycl. 

 Vers. lit. pi. 6g. fig. 1 —g. Lamk. Anim. sans vert, 

 tom. 2. p. 6. rc°. 3. {Syn. Ellisii eoccl.) Hydra 

 ( oligactis) corpore caudalo gnseo , cirris tnulto- 

 Ues longioribus. Pall. El, Zooph. p. 2g. n°. 1 . 

 Polypes de la troisième espèce. Trembley, pi. 1. 

 fig. 1—4 et 6. (contracté. ) pi. 2. fig. 1-4. pi. 3. 

 iig. II. (dans un bocal.) pi. 5. fig. 1. (grossi, avec 

 détail des tentacules.) pi. 6". fig. 3— 6. O. 10. pi. 7. 

 fig. 3-5. 8. pi. 8. fig. 8-1 1. pi. g. Polypes de fa 

 quatrième espèce. Baker , Trad. franc, pair. .2.3. 

 pi. V. fig. i_3. 



Description. Le corps dans cette espèce , la 

 plus grande de toutes , et dont la couleur varie du 

 gris au fauve-brunâtre , n'a jamais guère moins 

 d'un pouce de long et en atteint quelquefois deux. 

 L'extrémité antérreure , un peu renflée en tête , a 

 son ouverture moins béante que dans la précé- 

 dente, mais non moins susceptible de dilatation ; 

 la postérieure est au contraire fort atténuée et se 

 termine comme en queue pointue , et non par un 



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renflement ou une petite bulbe , de sorte que l'ani- 

 mal se fixe aux corps inondés , non par la pointe , 

 mais par un côté de son extrémité qui se re- 

 courbe un peu. Dans la contraction, cette queue 

 devient encore plus sensible, et le corps alors 

 parfaitement ovoïde ou spbérique, gros comme 

 un petit pois , paroit stipité, ce qui fait le pas- 

 sage aux Corynes. Les tentacules, assez constam- 

 ment au nombre de six, rarement de huit, sont 

 un peu robustes à leur insertion; ils vont ens'amin- 

 cissant vers lenr pointe, qui finit par être d'une 

 ténuité extraordinaire, et que termine un petit 

 bouton ovoïde , comme dans l'espèce précédente. 

 Leur longueur est toujours plus considérable que 

 celle du corps , même quand ils se contractent le 

 plus , et dans leur grand état de développement , 

 ils ont jusqu'à huit pouces. Trembley en cite d'un 

 pied , et nous en avons nous-mêmes vu d'aussi 

 étendus. Le Polype Mégalochire est celui qui 

 se couvre le jJus de bourgeons reproducteurs. 

 Roê'sel en figure un individu sur lequel ont poussé 

 jusqu'à une quinzaine d'autres Polypes , et cette 

 figure est exactement reproduite sous le n°. g dans 

 la planche 6g e . de la présente Encyclopédie. Il est 

 également plus social, s'il est permis d'employer 

 cette expression en parlant de Polypes , comme si, 

 ayant vécu en p'us grand uombre sur le même 

 tronc maternel , chaque individu nouveau recher- 

 choit ses pareils même après la séparation de la 

 famille : aussi rien de plus singulier et même de 

 plus beau , qu'un amas de ces animaux figuré dans 

 la planche q e . de Trembley ; nous en avons trouvé 

 de semblaules dans certains fossés profonds et 

 dans quelques étangs des environs de Bruxelles , et 

 les ayant conservés et nourris , nous avons souvent 

 admiré comment les milliers de tentacules de six 

 à dix pouces de longueur , fins comme de la soie , 

 et qui sembloient former une chevelure pâle , s'a- 

 gitoieut , se retiroient , se mêloient sans confu- 

 sion , sans se pelotonner, surtout quand quelque 

 proie s'y venoit jeter. 



Gmelin {Syst. nat. XIII. tom. 1. pag. 386g) 

 et M. de Lamarck {Anim. sans vert. tom. 2, 

 p. 60. n. 5o.) mentionnent d'après Muller {Zool. 

 dan. tab. g5. fig. 1. 2.) , une cinquième espèce 

 de Polype sous le nom d 'Hydra (gelatinosa) 

 minuta , gelatinosa , lactea , cylindrica , ten- 

 taculis duodecim , corpore elongato breviori- 

 bus. Nous ne l'avons jamais rencontrée, et comme 

 on la dit marine , il est douteux qu'elle ap- 

 partienne au genre dont il vient d'être question ; 

 nous soupçonnons qu'elle doit rentrer parmi les 

 Corynes. 



Le genre Polype pouvant être considéré comme 

 le type de l'ordre des Polypes , c'est au mot Po- 

 lypes que sera traitée l'histoire des singularités 

 qui caractérisent ces créatures ambiguës, et que 

 nous rapporterons les expériences de Trembley. 



(B. de S'. Vincent.) 

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