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ser, le petit Polype se trouve libre et va se 

 fixer ailleurs pour"végéler, se ramifier et donner 

 lieu à de nouvelles floraisons vivantes. Tel est le 

 mode constant de reproduction de tout véritable 

 Polype. Il échappa à l'habile Muller, qui cepen- 

 dant vit de jeuues Tubulariées émancipées, au 

 moment où venant de se détacher de la masse qui 

 les avoit produites , ces jeunes Tubulariées al- 

 loient chercher un site d'élection pour se fixer, 

 croître, se ramifier et perpétuer l'espèce; il les 

 prit pour des Leucophres , crut y voir des poils et 

 des intestins, et les décrivit sous le nom à'he- 

 teroclita. (Injiis. p. 1 58. tab. 171.) Cependant 

 le hasard avoit mis Muller sur la voie d'une dé- 

 couverte qu'il n'eût pas dû nous abandonner. 

 C'est dans un vase où ce grand observateur tenoit 

 des Tubulaires, qu'il trouva son Leucophra hete- 

 roclita , et il le soupçonna même d'avoir quelques 

 rapports avec ces Tubulaires; mais il renonça à 

 celte idée, qui s'est changée en réalité pour nous. 



Lorsqu'après la paix de Tilsitt, qui l'ut la con- 

 séquence de la brillante victoire de Friedland,le 

 cinquième régiment de dragons, où l'auteur de 

 cet article avoit l'honneur de commander un es- 

 cadron , vint prendre ses cantonnemens aux en- 

 viron de Marienwerder et dans l'île de la Nogat , 

 nous rencontrâmes en abondance une espèce non 

 décrite , assez grande , du genre Naisa de Lamou- 

 roux , ou Plumatelle de Lamarck , qui , conjointe- 

 ment avec le campanulata :-, habitoit à la base 

 inondée des grands scirpes , le loDg des étangs , si 

 fréquens dans la Prusse ducale. Ces deux Tubula.- 

 riées y formoienl soit distinctement , soit conlu- 

 sément , des masses grosses comme des cerises et 

 des noix , ou rampoient en couches plus ou moins 

 épaisses; entre celles que nous élevâmes durant 

 deux mois d'été, plusieurs émirent de ces sortes 

 de propagules si bien rendues par Roësel , dont 

 beaucoup devinrent, sous nos yeux, des êtres dis- 

 tincts selon chaque espèce, mais toujours ressem- 

 blans au prétendu Leucophre de Muller, tandis 

 que de ces êtres, que nous avions rencontrés na- 

 geant individuellement en d'autres parties des 

 marais, devinrent de véritables Tubulariées. 



Nous avons observé néanmoins dans plusieurs 

 polypiers flexibles , notamment dans des espèces 

 de Flustrées et de Sertulariées , sur l'un des côtés 

 de chaque capsule , ou au-devant , au-dessous du 

 grand orifice antérieur par lequel se développoit 

 l'animal , un pore ou petit trou que nous avions 

 d'abord considéré comme une ouverture anale; 

 mais comme cette observation n'a pas été faite 

 sur le vivant , et que des espèces très-voisines 

 n'ofi'roieut pas de trou pareil, il faut attendre 

 qu'on ait, par de nouvelles recherches . décidé 

 quel rôle ce trou joue dans l'économie animale, 

 où nous n'hésitons pas à le considérer comme 

 fort différent d'une ouverture anale. 



Se sustentant uniquement par absorption , les 

 Polypes , tant qu'ils ne se sont pas compliqués 



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d'une enveloppe soit cornée, soit solide et cal-* 

 caire , absorbent indifféremment à l'extérieur et 

 à l'intérieur. Ils peuvent vivre conséquemment 

 très-long-temps sans rien dévorer, et trouvent 

 dans la matière muqueuse que l'eau tient en dis- 

 solution , de suffisans élémens d'entretien; cepen- 

 dant , s'ils en sont réduits là , ils languissent sans 

 couleur et se teignent tout au plus de la matière 

 verte qui vient à se développer autour d'eux; 

 mais à l'approche d'une proie vivante qu'ils per- 

 çoivent fort distinctement, soit au mouvement 

 que celle-ci communique au fluide environnant , 

 soit de toute autre manière, on les voit étendre 

 leurs bras tentaculiformes autant qu'ils le peu- 

 vent ; l'Entomostracé , le Nais , s'y trouvent sai- 

 sis , et demeurent aussitôt comme frappés de stu- 

 péfaction. Veulent-ils un instant résister? un 

 autre bras ou plusieurs autres viennent au secours 

 de celui qui a fait la capture , entortillent la vic- 

 time, et, eu se contractant, la portent vers la 

 bouche , qui se dilate de manière à la recevoir. 

 Le sac l'engloutit, et on la distingue dans son 

 intérieur se décomposant, pour que ce qui en doit 

 être digéré soit assimilé par le Polype. En raison 

 de la couleur de ce qu'il a avalé, celui-ci se co- 

 lore en rose si l'objet mangé contient un fluide 

 circulateur de cette nuance; en noirâtre si c'est 

 une petite Planaire noire; en gris, en brun , en 

 fauve et même en rouge si c'est un petit poisson ; 

 car l'on aja des Polypes avaler jusqu'à déjeunes 

 goujons bien plus gros qu'eux, et de trois à qua- 

 tre lignes de longueur. Ainsi remplie, la petite 

 bête vorace retire ses tentacules , et plongée dans 

 un état de torpeur qu'on peut comparer à celui 

 qu'éprouvent les grands Boas et les Couleuvres 

 qui , ayant fait effort pour avaler des animaux 

 plus gros que leur tête , sont obligés de se remet- 

 tre , en digérant, des fatigues d'une dilatation 

 buccale. Un Polype ordinaire a avalé de suite jus- 

 qu'à trois Naïs ou bien douze Daphnies, et les 

 ayant digérées dans vingt-quatre heures, en a 

 rejeté le résidu. A peine un autre ven.oit d'être 

 partagé, que ses tentacules étendus ne laissoient 

 pas que de saisir une proie , de la porter à leur 

 bouche et de l'avaler, sauf à ce qu'elle s'échappât 

 par le côté de la section qui n'éloit pas cicatri- 

 sée. Mais de toutes les expériences faites par 

 Trembley sur la manière dont les Polypes digè- 

 rent , l'une des plus délicates et en même temps 

 des plus surprenantes, est le retournement de ces 

 animaux végétans. Comme on a vu des arbres 

 plantés par leur cime convertir leurs racines en 

 branchage feuille, et au contraire leurs rameaux 

 devenir des racines, de même un Polype dont on 

 saisira adroitement le sac intérieur^à sa pointe, 

 et qu'on parviendra à retourner comme on retour- 

 neroit un doigt de gant , convertit sa face externe 

 en face interne digérante. Il fera bien quelques 

 efforts pour se déreiourner , selon l'expression de 

 Trembley; il y parviendra même en tout ou eu 



