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derniers temps ; et pour peu que le Vorticellaire , 

 pendant qu'il végète , vienue à se ramifier et 

 qu'il présente des articulations clans ses filamens, 

 l'identité devient complète. Lorsque les extrémités 

 de ces filamens commencent à éprouver une sorte 

 de turgescence , la ressemblance augmente encore , 

 mais la différence essentielle commence à se pro- 

 noncer aussitôt ; car cette turgescence, qui d'abord 

 est comme une fructification de Spliaoélaire , 

 d'Ectosperme , ou de tout autre Hydrophyte à 

 gongyles terminaux, est le rudiment de I'a,imna- 

 lité; dès qu'elle est parvenue à son terme, elle se 

 développe, non pas en fleur, tuais en expansion 

 vivante. Aussitôt que son épanouissement a lieu , 

 c'est-à-dire qu'une ouverture centrale s'y est ma- 

 nifestée, les cirr.es vibratiles qui garnissent les 

 bords de cette ouverture entrent en exercice , de# 

 viennent les agens d'une respiration qui métamor- 

 phose aussitôt en être vivant ce qui fût demeuré 

 un mode floral, si l'introduction d'une nouvelle 

 puissance n'y fût venue déterminer des besoins 

 nouveaux ; alors J'animulcule se trouve captif sur 

 la lige qui lui fut originairement tutélaiie ; il 

 éprouve certainement le désir d'être libre, et 

 dès-lors il s'agiie en tous seas , jusqu'à ce qu'il 

 parvienne à rompre le lien qui le tient attaché; 

 alors il témoigne la satisfaction qu'il en éprouve 

 par une agitation vagabonde , dont les premiers 

 essais dénoieni l'iuexpénenee , mais bientôt il ré- 

 gularise se3 allures , et il finit par adopter le mode 

 de natation que nécessitent sa forme et ses besoins ; 

 d'autiesfois , il communique son animalité au fila- 

 ment qui lui .lervoit de pédoncule tant qu'il faisoit 

 partie d'un ensemble inerte et végétant, mais qui 

 lui devient une queue ou plutôt un pied , lorsque, 



Farvenu à quitter la souche natale , il se jette dans 

 immensité des eaux, que compose pour lui une 

 goutte étendue sur le porte-objet du microscope. 



La nature offre peu de spectacle plus merveil- 

 leux que celui dont les Vorticellaires sont le sujet : 

 Noctes insomnes brevesque qui transire amat , 

 Vuriicellas inquirat, dit Muller. En effet, on ne 

 peut se lasser d'admirer ces petits êtres, se pres- 

 sant par milliers autour de quelqu'objet inondé , 

 en jaillir pour ainsi dire comme des fusées d'ar- 

 tifice, en développant tout à-coup leur pédoncule, 

 ou se contracter en repliant celui-ci en (ire-bou- 

 chon î tantôt leurs mouvemens semblent présenter 

 la rapidité de l'étincelle électrique quand on la 

 voit passer d'un corps éiectrisé a un corps qui s'é- 

 lectrise, taniôl ils sont mous et ralentis. L'eau que 

 font tourbillonner autour de milliers de petits glo- 

 bules ouverts en godets, les cirres vibratiles de 

 chacun d'eux , ajoute à la singularité de leur 

 ensemble , où les uns agissent, où d'autres se re- 

 posent , où règne enfin la variété la plus complète 

 qui se puisse concevoir. 11 n'y manqueroit que la 

 multiplicité des couleurs pour en faire le kaléidos- 

 cope vivant; cependant toutes les Vorticellaires 

 ans exception sont cristallines ; queiques-uues se 



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feignent té'gèrement en f.iuve ou en. vert , mais 

 leurs nuances n'ajonient rien à la magie de leurs 

 mutations. 11 en existe de simples, c'est-à-dire , où' 

 chaque pédoncule ne supporte qu'un animal-fleur; 

 celles-là nous paroissent être généralement pro- 

 pres aux infusions végétales , car nous n'avons pas 

 en mémoire que les infusions animales nous on 

 aient encore présenté , et nous soupçonnons même 

 que ces Vorticellaires simples ont appartenu à des 

 espèces composées dont elles emportèrent leur 

 pédoncule en s'affranchis^ant. Les espèces com- 

 posées qu'on trouve dans les eaux douces ou ma- 

 rines , sont dendroïde* ou en ombelle; celles-là 

 sont presque des Serluiariées, la taille ne suffiroit 

 pp.s pour les en séparer, et nous les eussions sans 

 difficulté rapportées à la même famille, si des ten- 

 tacules dans le genre de ceux des Polypes ne 

 remplaçoient dans celle-ci les cirres vibratiles des 

 Vorticellaires. 



Il paroît que plusieurs des genres établis entre 

 les polypiers par nos prédécesseurs , sont des Vor- 

 ticellaires ; de ce nombre »out les Glyties , les 

 Laomédées , les Thoa , les Saiacies , et même les 

 Cymodocees (voyez tous ces mots), dont les cap- 

 sules , qui furent les seules parties de ces Psychb- 

 diés qu'on ait examinées , sont articulées s*ir le 

 slype de façon à faire croire qu'elles s'en peu- 

 vent détacher lorsque l'animalcule, porté à l'ex- 

 trémité de ce pédoncule , quj n'est qu'un prolonge- 

 ment du slype , est parvenu au degré d'animalité 

 qui le détermine à prendre l'essor. En attendant 

 que ceci soit constaté par de* observations faites 

 sur le vivant, nous proposons de répartir les Vor- 

 ticellaires dans Tes genres smivans , distribués dans 

 trois tribus. 



| Les Gymnostomêes , où l'on ne distingue 

 point de ciires vibratiles à l'ouverture de la cap- 

 sule. 1°. Convallarine, Coiwallarina , N. , oà la 

 manière dont les capsules sont articulées sur le 

 pédoncule dans ï annulât is , forme un rappro- 

 chement très-remarquable avec les prétendus po- 

 lypiers cités ci-dessus comme devant se ranger 

 parmi les Vorticellaires. 2°. Dendrelle , Den* 

 drella; N. 3". Digitaline, Digitalina; N. 



f f Stomoblépharées , où le limbe de l'animal- 

 cule présente des cirres vibratiles. 4°- Vorticelle, 

 Vorlicella y MtfLt. 5°. Zoclhamnie, Zooiham- 

 niaj N. 6°. Volverelle, Volverella; N. 



f f t Proboscidées , où la capsule, nue à son 

 orifice, contient un animalcule qui, dilaté inté- 

 rieurement , la ferme en s'y contractant. 7 . Opei- 

 culine , Operculina y N. Voyez tous ces mots. 

 (B. »e S'. Vikcent. ) 



VORTICELLE; vorticella. 



Genre très-nombreux , type de la famille xl&i 

 Vorticellaires , dans l'ordre premier de la seconde 

 classe du règne intermédiaire dont nous avons 



