zoo 



furent des verbaux de la découverte, que nous 

 ne nous hâtâmes pas de publier et que nous gar- 

 dâmes silencieusement cachée , voulant vérifier le 

 fait un grand nombre de fois avant d'en occuper 

 le monde savant. Cependant nous ne retrou- 

 vions plus ce qui nous avoit tant intéressé j en 

 vain nous observions sans cesse des Conferves , 

 des animalcules n'en sortoient plus. Ce ne fut 

 que l'année suivante où nous en retrouvâmes 

 d'analogues dans un bassin de jardin à Bruxel- 

 les , mais en une seule occasion, et nous com- 

 mencions à craindre quelque illusion optique, 

 ou quelque méprise , lorsque, dans l'été de 1820, 

 toujours dans les environs de Liège , au vallon de 

 Chaufontaine , nous revîmes mieux et plus que ja- 

 mais ce que nous y avions trouvé trois ans aupara- 

 vant. Nous reconnûmes alors que, selon les espèces, 

 l'émission n'a pas lieu aux mêmes époques , et qu'en 

 observant celles qui ne sont point encore au point 

 de produire, on n'y trouveroit rien qui pût faire 

 présumer la singularité de leur mode de propaga- 

 tion. Nous introduisîmes alors dans la science le 

 nom de Zoocarpes , pour désigner des semences 

 qui jouissoient d'une vie animale très-prononcée, 

 et qui, de la condition d'inertie où elles étoient 

 réduites tanl qu'elles faisoient partie du tube vé- 

 gétal qui les contenoit , passoient presque subite- 

 ment à la condition de petites bêles douées de 

 mouveaiens où l'on reconnoissoit le résultat de 

 volontés bien prononcées. Nous fûmes assez favo- 

 risés par les circonstances pour pouvoir montrer 

 de ces Zoocarpes sortant de leur tube , à diverses 

 personnes, dont plusieurs s'occupoient d'histoire 

 naturelle , et récemment l'existence de propagules 

 animés vient d'être constatée par plusieurs savons 

 micrographes de différens pays. Nous lisons dans 

 un Examen des recherches de M. Gaillon par le 

 savant Lyngbye , examen dont l'analyse a été insé- 

 rée au Bulletin des sciences naturelles du mois de 

 mai 1826, que le professeur Hoffmann a vu le 

 Confèwa zonata se métamorphosant en animalcu- 

 les , c'est-à-dire qu'il a saisi ce Psychodié émet tant 

 ses Zoocarpes. Sans avoir jamais vu le Corifeiva 

 zonata au moment où l'émission de tels' propa- 

 gulas animés pouvoit appuyer nos observations 

 antérieures, nous disions , vers le commencement 

 de 1823, dans notre Dictionnaire classique d'his- 

 toire naturelle ( tome IV, pag. 3g2 ) : « Les Con- 

 Jerva compacta , zonata , J'ugacissima et dissi- 

 liens , pourront peut-être rentrer parmi les Zoocar- 

 pées , dont elles ont parfaitement l'aspect, avant 

 préparent intérieure- 



ZOO 



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epcque ou 



;es dernfères 



ment et émettent leurs gemmules vivantes. » Or, 

 le Conferva zonata ne nous a point trompé. En- 

 fin , un témoignage qui l'emporte sur tout autre , 

 est celui de M. le docteur Mougeot, botaniste des 

 plus instruits, observateur scrupuleux (conjoin- 

 tement avec M. Nestler , autre savant distingué) , 

 auteur de cette excellente collection des Crypto- 

 games des Vosges, où ses recherches ont ajouté 

 Histoire 'Naturelle. Tome II. Zoophyies. 



tant de végétaux qu'on croyoit être étrangers à la 

 Flore française. M. Mougeot nous écrivoit derniè- 

 rement : « Vous avez parfaitement raison de vous 

 prononcer contre ces transsubstantiations dont on 

 veut introduire le système chez nous , c'est une 

 absurdité en histoire naturelle; l'école allemande 

 s'abandonne trop à ces rêveries, une Conferve y 

 devient une mousse et puis un chêne. Ce que vous 

 avez vu est bien mieux vu; le docteur Gaillardot 

 et moi l'avons vérifié , et nous avons vu cent lois , 

 comme vous , des Zoocarpes s'échapper des fila- 

 mens où vous les avez découverts. Vos observa- 

 tions sont parfaitement exactes et conformes à la 

 nature , et tous les partisans possibles des Néma- 

 zoaires ne pourront rien contre ce que vous avez 

 publié. » 11 devient conséquemment aujourd'hui 

 fort indifférent que certains esprits routiniers, ou, 

 préoccupés de leurs visions , nient l'existence de 

 ce qui se trouve constaté par d'habiles gens; mais 

 il est essentiel d'étudier l'histoire des Zoocarpées, 

 sur laquelle nous appelons l'attention des natura- 

 listes , et dont nous avons énuméré les genres dans 

 l'article Arthrodiees du présent volume. On en 

 trouvera les figures explicatives dans celle des 

 planches de notre Dictionnaire classique d'his- 

 toire naturelle , où sont représentés les genres 

 Anthophyse , Cadmus et Tirésias. Voyez égale- 

 ment les mots Microscopiques et Enchélide. 

 (B. de S 1 . Vincekt.) 



ZOOCARPES. Voyez Zoocarpées. 



ZOOPHYTES. 



Nous avons dit dans un Essai sur le mot His- 

 toire naturelle (Dict. class. t. VIII. p. 245) : 

 « De temps immémorial , les hommes remarquè- 

 rent autour d'eux trois grandes modifications de 

 l'existence , qui par leur aspect général frappent 

 d'abord les plus iuattenlifs : l'état brut ou inanimé, 

 le végétal et le vivant. Soumis à l'assentiment 

 commun , les naturalistes adoptèrent les trois di- 

 visions primaires qui résultoient de ces trois mo- 

 difications , et le grand Linné lui-même n'en ima- 

 gina pas d'autres; mais il soupçonnoit la possibi- 

 lité d'une quatrième coupe. Les corps naturels , 

 disoit-il , sont tous ceux qui sortirent de la main 

 du Créateur pour composer notre terre ; ils sont 

 constitués en trois règnes , aux limites desquels se 

 confondent les Zoophïtes. « En effet, d'après la 

 délinition que le législateur suédois donuoit du 

 mot heureusement ambigu de Zoophyte } il est 

 clair que de tels êtres, comme il les concevoit, 

 n'étoient pas plus des animaux que des plantes. Il 

 leur donnoit pour caractère : une double vie,i>e- 

 gélale , résultante d'une lige munie de racines 

 susceptibles de se ramifier, inerte et produisant 

 une véritable floraison; animale , ajoutée par la 

 floraison , qui consistoient en petites créatures 

 vivantes, puisqu'elles jouissent de la faculté de 

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