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à en dans la partie qui doit les recouvrir de mu- 

 cus, puis enfin déposés à la base de ces organes 

 dans les dilatations qui s'y observent. La masse 

 de mucosité est régulièrement distribuée à leur 

 surface , et elle a un millimètre d'épaisseur. Lors- 

 que cette opération est terminée, l'accouchement 

 commence, les œufs_sortent de leur réservoir et 

 îont évacués par l'anus peu à peu, c'est alors 

 seulement que le mâle répand sa liqueur séminale 

 dont il les arrose à mesure. Toutes ces conditions 

 sont donc parfaitement nettes et distinctes, et le 

 phénomène se divise en deux parties bien carac- 

 térisées : la chute des ovules et leur arrivée dans 

 la dilatation des trompes 5 leur expulsion hors du 

 corps de la femelle , qui coïncide avec la fécon- 

 dation. Nous avons vn que la femelle pouvoir, sans 

 le concours du mâle, reproduire tous ces actes; 

 mais, dans ce cas , les œufs qu'elle pond se gâtent 

 au bout de quelques jours. 



Les expériences par lesquelles MM. Prévost et 

 Dumas ont cherché à établir les conditions de la 

 iécondation sont nombreuses, et la plupart ont 

 été répétées jusqu'à huit ou dix fois. Il devient 

 important d'en rapporter quelques-unes : d'a- 

 bord , disent les deux observai eurs , nous avonssé- 

 paré deux Grenouilles accouplées. Les œufs éloient 

 rassemblés dans les trompes, et prêts à sortir. On 

 en a mis une partie dans l'eau pure pour observer 

 les changemens qu'ils y éprouveroient. Le premier 

 phénomène qui s'est offert à nous, consiste en une 

 absorption d'eau que le mucus opère, et de la- 

 quelle résulte un gonflement considérable de celle 

 portion de l'œuf. Il est probable que celui-ci se 

 trouve lui-même dans des conditions analogues , 

 mais nous sommes forcés d'avouer qu'il ne nous a 

 pas été possible de percevoir aucune altération 

 dans son diamètre. Voici la table des dimensions 

 de l'œuf enveloppé de sa couche de mucus, prise 

 diaprés une moyenne de vingt mesures. 



Midi. A leur sortie de l'ovaire, on les plonge 

 dans l'eau 2. mill. 5 



1 h. 3o min 5 » 



2 3o 6 3 



3 3° 7 



4 3o 7 2 



5 3o _ 7 1 



6' 3o 7 3 



Il luit de là qu'au bout de quatre heures d'immer- 

 sion , l'absorption étoit complète et que le mucus 

 étoit saturé d'eau. Depuis ce moment, l'œuf n'a 

 plus offert de changement de celte espèce, et 

 pendant quelques jours on n'a pu reconnoître au- 

 cune altération dans ses diverses parties. Mais 

 alors le mucus a commencé à perdre de sa con- 

 sistance , et les m.itières renfermées dans l'œuf 

 ont paru subir une décomposition chimique. On 

 royoit d'abord paroi Ire des taches blanchâtres 

 sur ia membrane d'enveloppe, la bouillie colorée 

 que celle-ci renferme disparoissoit ensuite à *a 



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partie supérieure , où elle éloit remplacée par nn 

 liquide transparent et par quelques bulles gazeu- 

 ses. Enfin, la presque totalité de cette matière 

 éprouvoit ine altération analogue, et au bout de 

 quinze à vingt jours, il en resloit à peine quel- 

 ques flocons suspendus dans le liquide clair qui 

 l'avoil remplacée. Il est probable que ce sont ces 

 divers phénomènes qui , par une observation trop 

 superficielle, ont fait croire que l'œuf des Gre- 

 nouilles pouvoit acquérir un commencement de 

 développement , même dans le cas où il n'avoit 

 pas été soumis à l'influence du liquide féconda- 

 teur. Sa putréfaction éloit perceptible à l'odorat 

 au bout de quinze jours, quoique l'on eût eu le 

 soin de changer l'eau qui baignoit les œufs, deux 

 fois par jour. 



Nous avons répété la même expérience sur une 

 autre portion des œufs que nous avions trouvés 

 dans celte femelle , et nous en choisissons l'his- 

 toire de préférence, parce qu'elles ont été stric- 

 tement comparatives. Dans ce cas, au lieu d'em- 

 ployer de l'eau pure , nous avons fait usage d'une 

 liqueur qui renfermoit le suc exprimé des deux 

 testicules de mâle. Mais avant de décrire les phé- 

 nomènes que nous avons observés , nous rappel- 

 lerons qu'au centre de la partie brune de l'œuf, il 

 existe , ainsi que nous l'avons déjà dit , une tache 

 jaune circulaire. Après la ponte ou la chute dans 

 les trompes, celle tache semble différer un peu de 

 l'état sous lequel elle se présente lorsque l'œuf est 

 encore dans l'ovaire. En effet , la ligne qui eu 

 dessine le contour, au lieu d'être nettement cir- 

 culaire , se trouve découpée irrégulièiement , 

 comme frangée et d'un aspect très-nuageux. A 

 l'intérieur de celle-ci , on remarque un autre cer- 

 cle concentrique plus net et surtout plus régulier. 

 Son centre est occupé par un point coloré dont 

 nous avons fait connoître la cause. Nous insistons 

 sur ces détails, et L'on enverra bientôt la raison. 

 Cette partie n'est autre chose que la cicàtviculé 

 et doit servir de siège au développement du fœ- 

 tus. En comparant avec soin les œufs que nous- 

 avions plongés dans l'eau pure et ceux qui avoient 

 été mis eu rapport avec le liquide exprimé des 

 testicules , il nous a été d'abord impossible d'y 

 reconnoître aucune différence; mais au bout de 

 trois quarts d'heure ou une heure, ces derniers 

 ont commencé à s'en distinguer par un petit sillon 

 qui part de la cicatricule ou d'un point très-rap- 

 proché d'elle, et se dirige vers la circonférence 

 de l'hémisphère brun, comme le feroil le rayon 

 d'un cercle. A peine s'es(-il manifesté, qu'il se 

 prolonge également vers la partie opposée, et 

 dans peu de minutes on le voit couper l'hémi- 

 sphère en forme de diamètre. Bientôt il se conti- 

 nue à ses deux extrémités et attaque la partie infé- 

 rieure du jaune de l'œuf, mais il ne tarde pas à 

 s'arrêter. Cette ligne, qui d'abord ne se dessinoit 

 à la surface de l'œuf que par une très-légère dé- 

 pression , se creuse avec une inconcevable rapi- 



