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à ne pas pousser l'investigation au-delà du pos- 

 aible. Si, après avoir émis nos doutes et tente 

 de réfuter le système qu'on veut rajeunir par la 

 démonstration tirée du filtrement de la liqueur 

 spermatique , nous osions hasarder quelques con- 

 jectures, nous dirions : 



i 8 . Qu'à notre sens les Zoospermes qui , du con- 

 sentement unanime de ceux qui en ont vu , sont 

 Lien réellement des animaux , ne nous paroissent 

 pas devoir leur origine à la sécrétion ; on ne peut, 

 en bonne physique, adopter l'idée d'animaux qui 

 doivent leur existence à un tel mécanisme j 



2°. Que ces Zoospermes se développent dans la 

 •emence des mâles , comme tant d'Entozoaires se 

 développent dans la matière muqueuse des intes- 

 tins , ou dans mille antres substances animales 

 dans l'intérieur d'autres êtres vivans ; 



3°. Qu'ils n'y apparoissent que lorsque celle des 

 humeurs animales où se trouvent réunies les con- 

 ditions de leur existence, ont été sécrétées ; 



4°- Que par leur agitation continuelle ils con- 

 tribuent an mélange de tous les élémens chimi- 

 ques qui doivent constituer à tel ou tel point 

 de mixtion un sperme fécondant ; 



5°. Qu'après avoir coniribué à l'achèvement de 

 la liqueur sémina'e, l'engorgement que les Zoo- 

 spermes doivent nécessairement produire par leur 

 multiplication prodigieuse , dans les organes gé- 

 nitaux , y cause probablement la pléthore , d'où 

 résultent le rut, l'érection et autres symptômes 

 amoureux, conséquences de celte pléthore} 

 . 6°-. Enfin, qu'après l'acte de l'accouplement, il 

 sepourroit, que vivant encore quelque temps dans 

 les organes femelles où Péjaculation les translata , 

 ils contribuassent à l'imprégnation des ovules par 

 le sperme qu'ils doivent entraîner partout avec 

 eux, et comme dans la ciprification, les ciuips 

 vont au fond des figues porter sur les stigmates le 

 pollen des étamines dont ils se sont chargés en pé- 

 nétrant dans le calice turbiné qui sert de berceau 

 commua à une association de fleurs , dont les 

 mâles se tiennent à l'entrée. 



Telles sont les conjectures que nous hasardons 

 «ur le rôle que jouent les animalcules de la se- 

 mence dans l'acte de la génération. Il nous res'e , 

 avant de décrire les espèces de Zoosperme obser- 

 vées jusqu'à ce jour, à relever une erreur qu'ont 

 tenté de donner pour une vérité certains auteuss 

 qui trouvèrent plus simple, dès l'origine, de uier- 

 l'existence des animaux qui nous font le sujet de 

 cet article, que de rechercher aies voir. Ils pré- 

 teodoient que toules les substances qui concou- 

 rurent à la formaiion d'un être organisé étant 

 corrompues, produisaient des animalcules, et que 

 c'étoit en laissant corrompre le sperme que des 

 animalcules y étoienl apparus. Le sperme , au con- 

 traire, ne présente les animalcules qui lui sont 

 propres, que dans son plus grand état de fraîcheur 

 et pour ainsi dire de vie. Il suffit , pour s'en con- 

 vaincre, de placer dans un petit vase de cette 



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substance obtenue par e'j.tculation ou par l'expres- 

 sion des parties cjui la préparent ou la recèlent, 

 après avoir enlevé ces parties sur un mâle qui n'est 

 pas mort , ou du moins qui ne passe pas encore à 

 la décomposition. On y verra d'abord, comme 

 on l'a dit plus haut, si l'animal est pubère, en 

 état de santé surtout, ou bien en rut, une innom- 

 brable quantité de Zoospermes tellement nom- 

 breux et pressés, qu'il .sera difficile d'en distin- 

 guer aucun individu; si l'on étend subitement la 

 semence avec de l'eau plus froide que cette semence 

 ne l'est dans les animaux à sang chaud, les Zoo- 

 spermes y demeureront d'abord immobiles et 

 comme étonnés d'une sensation nouvelle; mais si 

 l'on emploie de l'eau iiède ou dégourdie, on voit les 

 animalcules s'éparpiller et profiter d'une liberté 

 qu'ils mettent à profit tant que le sperme ne se cor- 

 rompt pas; la température de la liqueur ne tardant 

 pas à descendre au niveau de l'air ambiant ,les Zoo- 

 spennes , dont les mouvemens se ralentissent seu- 

 lement un peu en proportion du refroidissement, 

 n'en continuent pas moins à donner des signes de 

 vie tant qu'il n'y a pas corruption dans le liquide où 

 ils fuient nourris. C'est ainsi qu'en plaçant du 

 sperme de lapin, d'homme et de coq, entre deux 

 lames de verre où nulle évaporation ne pouvoit 

 avoir lieu, et dans le tiroir d'un secrétaire , à l'abri 

 de. altérations qu'y eussent pu porter le grand air et 

 trop de lumière , nous avons encore distingué quel- 

 ques individus s'agitant au milieu de milliers de pi - 

 tits cadavres , quarante-huit heures après leur en - 

 prisonuement ; après vingt-quatre heures, la moitié 

 d'entre nos captifs vivoit encore. La putréfac- 

 tion du sperme se manifeste selou l'élévation de 

 la température atmosphérique, environ de cincr 

 à soixante heures après l'extraction ; elle se ma- 

 nifesté par une transparence jaunâtre qu'acquiert 

 la liqueur et qu'accompagne une odeur particu- 

 lière qui, sans être très-i'orle , n'en est pas. moins 

 des plus nauséabondes qu'on puisse concevoir : 

 tout Zoosperme y disparoi t alors , et loin que 

 ceite époque de corruption soit celle du déve- 

 loppement de ces animalcules, nul autre Microsco- 

 pique ne se développe dans le sperme pourrissant. 

 Ce n'est qu'en le délayant dans une assez grande 

 quantité d'eau, qu'on peut en obtenir ensuite 

 des Monades et des Mélanelles (voyez ces mots ) ; 

 mais si l'on n'y ajoute rien , la matière mu- 

 queuse ne tarde point à surnager pour devenir le 

 sol où viendront croître des filamens confervoïdes 

 qui sont peut-être des Microdermes ou des Hygi o- 

 crocis, et des cristaux de diverses sortes, soigneu- 

 sement représentés par G.eichen (pi. II) , se for- 

 meront soit en dépôt vers le fond du vase , soit 

 entre la couche muqueuse et les filamens de la 

 su i face- Tels ont élé constamment les résultais 

 de nos observations. 



Les espèces de Zoospermes jusqu'ici suffisam- 

 ment examinées pour qu'on les puisse décrire et 

 figurer , sont au nombre d'uue trentaine environ. 



