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12. Zooîperme du Cobaye; Zoospennos Ca- 

 viaï. Animalcules spermatiques du Cochon dinde; 

 Ann. des scienc. nat. pi. 1 1 . Jg. 4. Tout le monde 

 eonnoît ce rongeur, qui , depuis la découverte du 

 Nouveau-Monde , semble se plaire dans la domesti- 

 cité, et qu'on voit s'y apprivoisersans que Piiomnje 

 fisse rien pour son éducation. Nul animal ne 

 chauge autant dans ses penchans et dans ses 

 mœurs, lorsque d'une liberté dont il ne paroit guère 

 se soucier, il passe sous la domination de l'homme 

 qu'il semble rechercher. C'est de la bêtise du Co- 

 baye que vient ce penchant à renoncer à lui-même 

 pour se complaire dans une sorte de dégradation , 

 et son peu d'intelligence fournirait au besoin 

 un puissant argument aux physiologistes qui 

 \e .déni voir dans les replis du cerveau le siège 

 des fi uités du raisonnement. 11 n'existe nulle cir- 

 convolution dans cette partie du cochon d'Inde,, 

 rentable automate qui , lorsque le sommeil 11e 

 I engourdit pas, ne sait employer sa vivacité na- 

 turelle qu'a manger rapidement et à faire l'amour 

 sans relâche. Dans l'état sauvage, vivant le long 

 des fleuves de l'Amérique méridionale , entre la 

 Plata et le fleuve des Amazones , dans les buissons 

 qu'il ne quitte jamais pour entrer au bois , le co- 

 waye, appelé Aparœa '■ , est peu farouche. La fe- 

 melle, qui n'a que deux mamelles, ne porte aussi 

 que deux petits par an, sa confirmation lui per- 

 mettant ditfkileinent d'en nourrir davantage; elle 

 ne se livre au mâle qu'autaut qu'il n'en doit pas 

 résulter une progéniture plus considérable , et ce 

 mâle , occupé de pourvoir à son existence ou bien 

 à sa sûreté , ne fatigue pas sa compagne de ses lu- 

 briques poursubes. En domesticité au contraire, les 

 deux sexes , au besoin desquels l'homme a pourvu, 

 semblent, pour ne plus songer qu'aux voluptés de 

 l'accouplement, abandonner leur sûreté et la con- 

 servation de l'espèce an maître qui les tient cap- 

 tifs. La femelle, apte à concevoir dès l'âge de deux 

 mois , toujours pressée de solliciter les caresses du 

 mâle, se donne à peine le temps d'allaiter de cinq 

 à six peuts qu'elle éloigne, qu'elle tue même , s'ils 

 s'opiniâireut autour de ses mamelles après le quin- 

 zième jour de leur naissance. Le père montre la 

 même fureur contre une progéniture nuisible au 

 seul plaisir qu'il connoisse. Il faut le voir au mi- 

 lieu du plus nombreux sérail, répondre à toutes 

 les avances el satisfaire tous les désirs; il cherche 

 à jouir autant qu'a manger, el il mange indiffé- 

 remment a toute heure du jour et de la nuit. Ce- 

 pendant on a soigneusement comparé des crânes 

 de cobayes sauvages si continens avec ceux des co- 

 bayes domestiques si débordés, on n'y a trouvé 

 nulle ddiérence; la bosse de l'amour physique 

 n'existoit pas plus dans les uns que dans les autres; 

 m .lis ne se peut-il pas qu'un régime abondant 

 dans la domesticité y augmentant les sécrétions 

 dans le cobaye trop nourri , les Zoospermes s'y 

 multiplieut aussi davantage, et ne deviennent, 

 par l'augmentation infinie de leur nombre à toutes 



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les époques de l'année, les véhicules de la lubri- 

 cité Y Ces animalcules sont dans le cobaye propor- 

 tionnellement beaucoup plus grands que dans les 

 amres rongeurs; ils équi valent presqu'à six Zoo- 

 spermes japéliques et sont à peu près deux fois 

 plus grands que ceux du cheval , dont ils ont au 

 reste la forme et la marque hyaline arrondie au 

 centre du corps , ce qui fait paraître celui-ci 

 comme une sorte d'anneau. 



10. ZoosrERME du Sub m uxot ; Zoospennos de- 

 cumanus. Animalcules spermaliques du Surmulot; 

 Ann. des scienc. nat. pi. 12. fig. 5. Ces Zoosper- 

 mes ont une longueur i eaucoup plus considérable 

 que celle d'aucune autre espèce du même genre 

 observée chez les Mammifères ; ils sont de vingt à 

 vingt-cinq fois plus grands que ceux de l'homme; 

 et comme ieur corps , quoique fort distinct , ter- 

 mine un appendice caudiforme très-alongé , il ne 

 paraît pas d'abord dans les proportions naturelles; 

 on dirait la tête un peu grosse d'un serpent, où 

 quatre ou cinq macules hyalines forment comme 

 les plaques qui dans les Ophidiens recouvrent 

 cette partie. On peut évaluer la taille de ces ani- 

 malcules au cinquième d'un millimètre, c'est-à- 

 dire à celle de certains Vibrions des plus agiles. 

 Ils se tortillent vivement en tous sens, et leurs 

 mouvemens ont quelque rapport avec ceux des 

 Dragonneaux (Gardais). 



i4- Zoosperme des Sounis ; Zoospermos inus- 

 culinus. Animalcules de la Souris blanche et de la 

 Souris grise; Ann. des se. nat. pi. 12. fig. S. B. 

 et S. G. Cette espèce a tout-à-fait les formes de la 

 précédente , mais elle est de moitié moins courte 

 environ , et l'on n'y compte que trois marques 

 hyalines, ou quatre tout au plus , au corps qui, 

 vu de profil, est à peine renflé et se courbe lé- 

 gèrement en crosse par-devant. Dans celle di- 

 rection, l'animalcule se contourne souvent assez 

 brusquement d'une manière anguleuse , et rap- 

 pelle la figure de plusieurs espèces de Zoo- 

 spermes qu'on observe dans les oiseaux de basse- 

 cour. 



Nous avons eu anciennement , à l'île de France , 

 occasion d'observer les Zoospermes du Tenrec, 

 Erinaceus acaudatus L. , mais nous avons égaré 

 la description et le dessin que nous avions faits 

 de cette espèce. 



II. Zoospermes des Oiseaux. 



Nous avons vu plus haut que chez les animaux 

 sujets au rut, c'est-à-dire où les amours ont leur 

 saison, on ne trouvoit qu'alors des Zoospermes 

 dans ceux des organes qui élaborent la liqueur 

 prolifique. Chez la presque totalité des oiseaux 

 qui sont soumis à des alternatives nettement tran- 

 chées d'impuissance et d'ardeur, on trouve, dès 

 que le besoin de se reproduire vient à se maui- 

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