De vestlandske fjordes hydrografi leg: 
hvor den er indtegnet — prikket. Kartene findes i de kapitler 
hvor fjordene omtales, og gir hovedtrækkene av deres topografi. 
Det vand som fylder de vestlandske fjorde og kysthavet uten- 
for skjærgaarden, er dannet gjennem store blandingsprocesser der 
er i stadig virksomhet. Til og gjennem disse omraader kommer al 
den nedbør som falder paa vestlandet, enten direkte som regn og 
sne eller ført ned til fjordene som elvevand. Utenfor kysten gaar 
Kyststrømmen nordover. Dens mægtige vandmasser er dannet 
av elvevand fra nord- og midt-Europa, opblandet med Atlanter- 
havsvand som trænger ind gjennem Nordsjøen. Endelig har man 
Atlanterhavsvand som under navn av ,Golfstrom“ kommer ind i 
Norskehavet over Wyville Thomsonryggen. . Dette vand kommer 
ogsaa ind mot den norske kyst. 
Mellem disse vandmasser foregaar store blandingsprocesser, og 
kjendskap herom er av betydning for forstaaelsen av fjord- og kyst- 
vandets dannelse og egenskaper. 
Til de vestlandske fjorde er der stadig rik tilførsel av fersk- 
vand, da nedslagsdistriktet er meget stort og likesaa den aarlige 
nedbørmængde. Fordampningen fra fjordvandet er meget liten pr. 
aar som følge av den forholdsvis lave middeltemperatur. Derved 
blir der et stadig overskud av tilført ferskvand, og der opstaar I 
overflaten en strøm utav fjordene. Ferskvandet vil efterhvert som 
det kommer utover bli mere og mere opblandet med de underlig- 
gende saltholdige lag. Fra kysten av og indover vil derfor de 
øverste, med ferskvand opblandede lag avta i saltgehalt og tilta 1 
megtighet. | 
Det salte fjordvand stammer fra Kyst- og Atlanterhavsvandet. 
Kyststrømmen er en fortsættelse av strømmen ut fra Østersjøen og 
op gjennem Skagerak. Vand med salteehalt mindre end 35 °/oo 
regnes som Kystvand Vand med større saltgehalt end 35 °/oo er 
Atlanterhavsvand. Kyststrømmen tiltar i saltgehalt efterhvert som 
den gaar nordover, et tegn paa at der finder store blandingsproces- 
ser sted. Samtidig mottar den det elvevand, som i form av brak- 
vand strømmer ut fra de vestlandske fjorde. 
Omtrent paralel med Kyststrømmen bevæger Atlanterhavs- 
vandet, ,Golfstrømmen*, sig nordover. De to strømme løper del- 
vis ved siden av og delvis under hinanden, hvorved Atlanterhavs- 
vandet gjennem opblanding stadig avtar i saltgehalt. 
Disse vandmasser har nu anledning til at trænge ind gjennem 
alle de sund og fjorde, som staar i direkte forbindelse med kyst- 
