De vestlandske fjordes hydrografi 47 
blit forandret gjennem f. eks. opblanding med vand av forskjellig 
temperatur, saltgehalt og surstofmengde. 
Som man ser er det en hel række faktorer som griper ind 
og efterhvert virker paa det opløste surstof. At utfinde hvor meget 
kan tilskrives den ene og hvor meget den anden faktor er saa at 
si umulig; men da de forskjellige faktorers indflydelse er meget 
forskjellig, har allikevel hydrograferne kunnet anvende den fundne 
surstofmængde som et middel til at trække slutninger om vand- 
massernes ,ventilationsalder* og bevægelser. Som man vil forstaa 
av det foregaaende, maa der da anvendes adskillig forsigtighet. 
Vi skal komme nærmere ind paa dette vigtige spørsmaal i kapitel 
VII og XVIII. 
Surstof tilføres sjøvandet fra to hovedkilder. Den ene er 
atmosfæren, hvorfra surstof faaes direkte gjennem absorbtion og 
indirekte gjennem nedbør. Den anden er phytoplankton og bund- 
planter, som gjennem sin assimilationsvirksomhet utskiller surstof. 
Surstoftilførselen er begrænset til overflaten og de lag, hvor assimi- 
lation er mulig, det er de øverste 400 meter. Som allerede før 
nævnt er det i de øverste 100 meter at den aller størsté del av 
planterne findes. I dette lag mottar derfor havet omtrent alt det 
surstof som findes opløst helt ned til de største dyp. Herfra er 
det at surstoffet føres rundt omkring. Allerede før er omtalt, at 
denne transport kan foregaa gjennem diffusion og ved hjælp av 
synkende legemer; men det fremgik, at hvis surstoffet bare skulde 
fordeles nedover paa disse maater, vilde det ta enorm tid, og sur- 
stoftilførselen vilde ikke kunne dække surstofforbruket slik som for- 
holdene er. Man har gode eksempler herpaa i Mofjord og Nord- 
aasvandet, hvor de dype vandlag er i ro lang tid av gangen (se 
kap. VIII og?LX). 
Det oploste surstof kan imidlertid fores nedover med vand- 
partiklerne selv d. e. gjennem strømninger. Og her har man den 
aller vigtigste faktor for surstofutbredelsen. Det er strømmene i 
havet som muliggjør respiration og liv. Vi skal derfor se litt nær- 
mere paa den maate, hvorpaa surstoffet blir utbredt. 
Vindene, trykforholdene i havet og jordrotationen holder stadig 
havets vandmasser i nogenlunde horisontal cirkulerende bevægelse. 
Men det er de strømme med større eller mindre vertikal bevægelses- 
komponent, foraarsaket av temperaturforholdene, som er av størst 
betydning for surstoftransporten. En egen art strømme fremkaldt 
gjennem de topografiske forhold er omtalt i Mofjord, hvor der er 
