13 



zijde is het even waar, dat het aantal arbeiders daarop niet 

 met zijnen omvang in evenredigheid staat; dat alzoo nog veel 

 gronds braak moet blijven liggen; maar ook, dat de betrek- 

 kelijk weinige arbeiders niet nagelaten hebben te ontginnen , 

 wat zij ontginnen konden. Moge dat aantal arbeiders steeds 

 toenemen. Mogen ook velen, die tot nog toe uit eene minder 

 goed geplaatste zedigheid zich hebben laten terughouden , om 

 zelfstandig in de wetenschap op te treden , hunne talenten en 

 kennis niet onnut voor de wetenschap en de menschheid laten 

 verloren gaan. Mogen ook andere mannen van kennis en 

 talent, wie het welligt slechts aan opgewektheid ontbreekt, 

 door de pogingen der Vereeniging worden aangespoord , om 

 het hunne bij te dragen tot uitbreiding onzer kennis. 



De groote bewegingen dezer eeuw in het maatschappelijke 

 hebben hunnen grond in de verbazende ontwikkeling, welke 

 de jongste halve eeuw in de kennis van de natuur der dingen 

 heeft aangebragt. Waarheen gij den blik rigt , op handel, 

 industrie of landbouw , overal ontwaart gij de uitgebreidere 

 kennis der natuur en harer voortbrengselen als grondslag van 

 die onmetelijke vooruitgangen in alles, welke in eene vroegere 

 eeuw als hersenschimmig zouden zijn uitgekreten. 



Wij zijn in een gewest MEL, waar de wetenschap, nog meer 

 dan in andere beschaafde landen , geroepen is , de natuurlijke 

 rijkdommen op te sporen en de eigenschappen der natuur op 

 groote schaal aan de belangen der menschheid dienstbaar te 

 maken. Wij zijn bovendien gelukkig in een' tijd , waarin po- 

 gingen ten algemeenen nutte en ter uitbreiding van kennis, 

 bij het gouvernement dezer gewesten w r eerklank vinden. Wat 

 den omvang en keuze der nasporingen betreft , kunnen alzoo 

 voor praktische wetenschappelijke mannen naauwelijks gunsti- 

 gere omstandigheden bestaan; — en, alhoewel hier een groote 

 hinderpaal in de praktische beoefening der natuurwetenschap- 

 pen gelegen is in de ambtelijke betrekkingen van de meesten 

 onzer, die daardoor veelal aan eene bepaalde standplaats ge- 

 bonden zijn, en andere bezwaren gelegen zijn in de kostbaar- 

 heid van het reizen en in de onvolledigheid van letterkundige 



