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CHAPITRE VI. 



Des Kératophytcs. 



près avoir parlé des Corallines , l'ordre naturel exige 

 - que nous nous attachions à décrire les Arbrifleaux de 

 Mer, ou Frutices coralloïdes, appelles par les Naturalises, 

 Lithophytes, Lïthoxyles, ou Kératophytes. Ces différents noms 

 fervent à donner une idée de leur compofition, qui au pre- 

 mier coup d'oeil paroit confifler en une fubftance qui tient 

 en partie de la nature du bois, ou de la corne, & en partie 

 de celle de la pierre. Ces matières s'y trouvent difpofées dif- 

 férement les unes par rapport aux autres. 



Leur forme reflemble généralement à celle des ArbriP 

 féaux ; ils ont des bafes en forme de racines, par lefquelles ils 

 adhérent à quelques Corps folides dans l'Océan; on y remar- 

 que une tige ou un tronc, & des branches qui différent 

 dans leurs difpofitions;- Dans les uns ces branches font plus 

 diilin&es, & font fubdivifées en de petits rameaux feparés; 

 au lieu que les autres ont leurs petites ramifications tellement 

 entrelaffées qu'elles forment une efpéce de filet. C'efl cette 

 diverfité de leur figure qui leur a fait donner, par ceux qui 

 en ont fait des colle&ions, les noms d'Eventails de Mer, de 

 Plumes de Mer, & d'autres femblables, qui ont du rapport 

 avec leurs formes extérieures. 



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Comme je n'ai pas deffein d'écrire un Traité complet fur 

 ce fujet, je me contenterai de remarquer que la plupart de 

 ces Kératophytes , parvenus à leur point de perfection, offrent 

 à un obfervateur attentif, les particularités fuivantes. 



Premièrement, une forte de bafe ou de racine ligneu- 

 fe, qui eft toujours ou adhérente à quelque corps folide, tels 



- que 



