72 CHAPITRE VI 



grandeur, leur figure , & leurs autres qualités extérieures. 

 Toutes paroiflent avoir la même flruclure , & la Chymie en 

 tire les mêmes principes. 



La partie qui imite le bois ou la corne, eft revêtue d'une 

 efpèce d'écorce pierreufe ou calcaire, qui couvre le tronc & 

 les branches, jufqu'aux extrémités. 



Cette écorce calcaire eft fort mince à l'origine du tronc, 

 mais elle devient plus épaifïe à mefure que les branches 

 avancent: En général cette enveloppe eft à proportion beau- 

 coup plus épaiffe dans les plus jeunes fibres , fi même elle ne 

 l'eft pas réellement. Cette matière calcaire répand auffi, lors 

 qu'on la brûle , une odeur femblable à celle des Corps Marins 

 qui approchent de la nature de la corne. Dans plufieurs for- 

 tes de Kêratophytes , cette écorce examinée attentivement, mê- 

 me à l'œil fimple, préfente des ordres réguliers de pores ou 

 de cellules ; mais vue au Microfcope elle paroit conftamment 

 être un corps organifé, un affemblage régulier de cellules, fem- 

 blables a celles dans lefquelles des animaux ont été formés, ou 

 dans lefquelles ils ont vécu, & non une concrétion fortuite, 

 & faite de matières étrangères , telle que celle qui couvre la 

 mouffe & d'autre végétaux , qui ont été accidentellement in- 

 cruftés dans des eaux pétrifiantes. 



Quoiqjje la plupart des Kêratophytes , lors qu'ils font 

 en état de perfection, foient couverts de cette écorce calcai- 

 re, on en trouve pourtant fouvent qui n'en ont point du tout, 

 ïl n'en faut cependant pas conclurre que ces derniers ayent été 

 formés de cette manière; puis qu'il eft plus que probable, 

 qu'ils ont été dépouillés de leurs enveloppes , par la vio- 

 lence des ondes, ou par quelques autres accidens , qui leur ont 

 enlevé une partie, qui ne paroit pas être moins effentielle à 

 ces Corps, que l'écorce l'eft aux arbres. C'eft pour n'avoir 

 pas fait cette réflexion, que les Botaniftes fe font ici trouvés 



env 



< 



\ 



