CONCLUSION. I23 



S i la vie animale eft donc répandue avec tant de profufion, 

 que ni les Corps inanimés , ni les Végétaux qui ont encore 

 toutes leurs forces, ni les Animaux eux-mêmes lors que leur 

 vigueur naturelle eft diminuée, ne peuvent être à couvert de 

 pareilles ufurpations, peut-on croire que les Corps, dont nous 

 parlons , en fuffent aufîi exempts que nous trouvons qu'ils le 

 font, s'ils étoient abfolument inanimés? En un mot, n'y eût- 

 il point d'autre raifon pour appuyer le fentiment que nous 

 venons d'avancer , cette confidération feule fuffiroit pour le 

 rendre plus que probable; c'eft que les Polypes, qui habitent 

 les Corallines, les Coraux, les Pierres étoilées, les Cérébrites 

 &c, peuvent fe défendre contre les attaques de leurs ennemis, 

 aufîi long-tems qu'ils confervent toute leur vigueur: mais 

 lors qu'ils font affoiblis par l'âge , ou par quelqu'autre acci- 

 dent, ils ont alors le même fort que tous les autres Corps ina- 

 nimés qui font dans la Mer, je veux dire, qu'ils font obligés 

 de céder à une force fupérieure, & de fervir de fondement 

 à une nouvelle Colonie plus puiffante & plus heureufe. 



Ces Découvertes ne paroitront peut-être pas affez impor- 

 tantes, pour mériter toute la peine qu'elles m'ont coûté. 

 Quelque jugement que d'autres en portent, je me trouve bien 

 dédommagé du tems que j'ai donné à ces Recherches: elles 

 m'ont ouvert de nouvelles fçénes de Merveilles étonnantes, 

 en me faifant voir la variété & le nombre infini des Animaux, 

 dont toute la Nature eft peuplée. Il fe peut aufîi que les faits, 

 que j'ai rapportés dans cet Ouvrage , & que les exemples que 

 j'y ai produits d'Animaux , là où jamais on n'en avoit foup- 

 çonné, piqueront la curiofité de plufieurs de mes Leâeurs, & 

 leur feront goûter la même fatisfa&ion , & le même plaifir 

 que j'ai reffenti dans la contemplation- de ces objets. Mes Ef- 

 fais pourront encore animer ceux, qui ont plus de génie & de 

 pénétration, à pouffer plus loin ces Recherches, & à en ti- 

 rer de nouvelles preuves, (fuppofé que nous n'en eûflions 



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