56 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



dilatée et à columelle en général nue, aplatie, et finissant en 

 pointe à sa base. L'échancrure de cette dernière est plus ou 

 moins oblique, et semble encore un peu ascendante postérieu- 

 rement. 



C'est principalement dans les mollusques de ce genre, et sur- 

 tout dans certaines de ses espèces, que l'on trouve cette matière 

 colorante dont les anciens formaient leur belle couleur pourpre. 

 En quelque sorte analogue à l'encre des Sèches, elle est dans un 

 réservoir particulier en forme de vessie, placé près de l'estomac. 

 Mais on prétend que cette matière singulière n'acquiert sa cou- 

 leur rouge qu'après avoir été étendue dans l'eau et exposée au 

 contact de l'air. On a négligé cette teinture depuis la découverte 

 de la cochenille. 



L'animal des Pourpres a un pied elliptique, plus court que la 

 coquille; deux tentacules coniques, pointus, portant les yeux 

 dans leur partie moyenne et extérieure [Adans. Seneg. i. pi. 

 7. f. 1] ; un manteau formant, pour la respiration, un tube qui 

 passe au-dessus de la tète, se rejetant sur la gauche, et un oper- 

 cule cartilagineux et semi-lunaire, attaché au pied, près du 

 manteau. v 



[L'augmentation considérable des collections, la découverte 

 de matériaux nouveaux, et surtout les connaissances actuelle- 

 ment acquises sur un plus grand nombre d'animaux mollus- 

 ques, rendent nécessaires des changemens dans l'étendue des 

 genres, et, par conséquent, apportent des modifications dans 

 leurs caractères: c'est ce qui résulte, pour le genre Pourpre et 

 quelques-uns de ceux qui l'avoisinent, du mouvement scienti- 

 fique qui s'est opéré depuis une dizaine d'années. En effet, La- 

 marck avait mentionné environ soixante espèces dans les genres 

 Ricinule, Pourpre, Licorne et Concholépas: aujourd'hui, dans 

 ces mêmes genres, on compte plus de deux cents espèces, et 

 l'examen seul des coquilles nous a conduit depuis long-temps 

 à ce résultat, accepté par la plupart des autres conchyliologues, 

 que les genres Ricinule, Pourpre, Licorne et Concholépas, doi- 

 vent être réunis en un seul. C'est à l'article Pourpre de l'En- 

 cyclopédie méthodique, que nous avons proposé la réunion de 

 ces genres. Depuis, M. de Blainville d'abord , et bientôt après, 

 M. Kiener, ont adopté notre opinion. Cette opinion se justifie 



