37O HISTOIRE BES MOLLUSQUES. 



de l'existence des plis sur la columelle de la coquille, est très 

 peu naturel; car il réunit des coquillages de familles diffé- 

 rentes qu'il faut distinguer, séparer et écarter, parce qu'elles 

 ne s'avoisinent point. Il comprend effectivement des coquilles 

 à ouverture entière, comme les Auricules; d'autres à ouverture 

 canaliculée à la base , comme les Fasciolaires et les Turbinelles 

 qui avoisinent les rochers; enfin, d'autres encore -dont l'ouver- 

 ture est simplement échancrée à sa base, comme celle des 

 Buccins, etc. , ce qui lui donne une étendue extrêmement con- 

 sidérable, nuisible à l'étude des espèces , et défectueuse à l'égard 

 des rapports entre les objets réunis. 



Bruguières avait commencé la réforme de ce genre trop 

 nombreux établi par Linné, en supprimant avec raison les es- 

 pèces dont la coquille n'est pas échancrée à sa base. J'ai en- 

 suite porté plus loin cette réforme, et j'ai séparé du genre Vo- 

 luta de Linné les Mitres, les Colombelles, les Marginelles, les 

 Cancellaires et les Turbinelles, qui sont des genres distingués 

 d'une manière remarquable des véritables Volutes, et dont 

 deux sont d'une autre famille. 



Le genre des Volutes, tel qu'il est ici caractérisé, est beau- 

 coup plus circonscrit qu'il ne l'était, paraît plus naturel, et 

 n'offre plus d'association disparate , comme auparavant. Il 

 comprend néanmoins un grand nombre d'espèces, parmi les- 

 quelles quantité sont très précieuses par leur rareté, par la 

 beauté, la vivacité et la diversité de leurs couleurs. On peut 

 dire que c'est un des plus beaux genres de la conchyliologie, et 

 qu'il forme un des plus riches ornemens des collections. 



Les espèces sont en général lisses, brillantes, et il ne paraît 

 pas qu'aucune d'elles soit pourvue de drap marin. Dans les 

 unes, la coquille est très ventrue et presque bombée comme les 

 Tonnes; dans d'autres, elle est simplement ovale et chargée de 

 tubercules plus ou moins piquans; enfin, dans d'autres encore, 

 elle est ovale-conique, allongée, presque fusiforme ou turricu- 

 lée, et se rapproche de la forme des Mitres. Ces considéra- 

 tions fournissent des moyens de diviser le genre, sans rompre 

 les rapports qui lient entre elles les espèces et en facilitent 

 l'étude. 



Ces coquillages sont tous marins, et vivent en général dans 



