486 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



les précautions que l'on prenne pour prolonger son existence. 

 Comment admettre, d'ailleurs, dans l'hypothèse de Bruguière et 

 de Lamarck, qu'un animal mollusque peut détacher le muscle 

 qui le fixe à sa coquille, pour sortir de cette coquille? Comment 

 ensuite pourrait-il sécréter à -la- fois de toutes les parties de 

 son corps un test nouveau, coloré comme le premier, lorsque 

 l'organe de la sécrétion est arrivé à un point de développement 

 qui ne lui permet plus de rétrograder vers l'état du premier 

 âge qu'il lui faudrait pour recommencer ses fonctions. 



Il nous semble évident, d'après ce que nous venons d'expo- 

 ser, qu'il est impossible aux animaux des Porcelaines de quitter 

 leur première coquille pour en faire une autre, comme l'ont 

 supposé Bruguière et Lamarck. Dans tous les êtres organisés, 

 parmi les plantes comme parmi les animaux, on est habitué à 

 observer de très grandes différences dans la taille des individus 

 d'une même espèce. On n'a pas cherché à expliquer ce phéno- 

 mène par des lois contraires à l'organisation des êtres; on y a 

 vu une règle générale à laquelle les Porcelaines n'ont point été 

 soustraites, et l'on peut dire que, dans une même espèce, des 

 individus adultes, de petite et de grande taille, sont arrivés au 

 même âge et ont subi les mêmes modifications. Ce que l'on 

 n'admettrait pas pour une coquille aussi ouverte qu'une Pa- 

 telle, par exemple, ou pour une coquille turriculée, on ne sau- 

 rait le concevoir pour une Porcelaine, l'accroissement des Mol- 

 lusques étant soumis aux mêmes lois. 



Nous n'avons plus à revenir sur le genre Péribole d'Adan- 

 son , tous les naturalistes savent aujourd'hui que cet observa- 

 teur, trompé par la différence qui existe entre le jeune âge et 

 l'état adulte des Porcelaines, a fait de ce jeune âge le genre 

 dont nous venons de parler. A mesure que les espèces nouvelles 

 se sont ajoutées à celles que Linné a inscrites dans son catalogue, 

 on a vu combien le genre Porcelaine était naturel; aussi personne 

 n'a songé à le diviser en de nouveaux genres. Cependant M. Gray, 

 après avoir publié une Monographie des Cyprées,dans le Zoo- 

 logical Journal, dans un autre opuscule, a proposé de joindre les 

 Ovules et les Eratosaux Porcelaines, de constituer une famille 

 avec les genres que nous venons de mentionner, et de séparer 

 des Porcelaines de Lamarck trois genres, sous les noms de Lu- 



