6'56 HISTOIRE DES CIRRHIPEDES. 



est tronqué et ouvert à son sommet, et son ouverture, souvent 

 un peu irrégulière. est trigone ou elliptique. Comme les parois 

 de ce cône sont immobiles, l'animal serait à découvert et exposé 

 dans sa partie supérieure, si la nature ne l'avait pourvu" d'un 

 opercule dont les pièces mobiles pussent s'ouvrir à son gré, pour 

 Se passage de ses bras cirreux et des alimens qu'il veut saisir. 

 Les pièces de cet opercule, ici au nombre de quatre, s'articulent 

 tantôt près de la base interne des parois de la coquille, et tantôt 

 vers le milieu de ces parois. Elles forment, en se réunissant, un 

 cône intérieur souvent pointu, qui cache alors la partie supé- 

 rieure de l'animal. Une lame testacée , en grande partie libre, 

 tapisse la partie supérieure et interne de la coquille, et ne des- 

 cend point jusqu'en bas. 



Dans les Cîrrhipèdes du second ordre, la coquille proprement 

 dite n'existe plus, selon nous, mais seulement l'opercule qui en 

 tient lieu et que la nature a varié dans le nombre et la disposi- 

 tion des pièces, suivant les genres. 



Le test des Baleines est médiocrement poreux dans l'épaisseur 

 de ses parois, et comme la paroi interne de ce test est lisse, il 

 n'est pas probable qu'aucune des parties du manteau de l'ani- 

 mal pénètre dans ces pores. Il n'en est pas de même des Coro- 

 mrfes, dont le fond de la coquille n'est point fermé par une lame 

 testacée , et dont les chambres nombreuses des parois du test 

 sont ouvertes inférieurement. 



On aperçoit sur le cône des Balanes, les indices de ses accrois- 

 ^emens en hauteur, et sur la lame de son fond, ceux de ses ac- 

 croissemens en largeur. Probablement à chaque station d'acerois- 

 semens, l'animal désunit les pièces de sa coquille, et ensuite les 

 soude entre elles de nouveau. Les pièces du cône nous paraissent 

 au nombre de six (i), à quoi ajoutant celle du fond, la coquille 

 en offre sept. 



Les valves réunies se recouvrent les unes les autres par leurs 

 bords latéraux, s'enchâssent m£me quelquefois, et offrent sou- 



(i) Les auteurs les plus récens s'accordent à exclure du genre 

 Balane les espèces dont le cône n'est pas formé comme d'ordi- 

 naire par six valves. E. 



