l8 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



heureuse, que tous les naturalistes, dignes de ce nom, n'i- 

 gnorent pas qu'il est impossible de créer et d'appliquer à 

 aucune brancha de la zoologie une nomenclature régu- 

 lière comme celle qui s'adapte si bien, si convenablement 

 à la chimie. Dans cette science où Ton détermine des com- 

 binaisons finies, invariables, les noms peuvent représenter 

 ces combinaisons* mais dans les êtres vivans où tout est 

 variable, un nom ne peut rien représenter. Si bien fait qu'il 

 soit, il pourra s'appliquer à plusieurs choses, cela est im- 

 possible pour la chimie. Mais autre chose nuit encore au 

 svstème de nomenclature de M. de Férussac , c'est que, 

 comme nous l'avons déjà fait remarquer, ses sous-genres 

 représentent pour la plupart des genres déjà antérieure- 

 ment établis; si M. de Férussac s'était soumis à l'usage 

 adopté depuis long-temps de conserver les premiers noms 

 donnés, il se serait contenté de ces noms anciens qu'il au- 

 rait adaptés à sa méthode s'il n'avait eu l'ambition, bien 

 pardonnable sans doute, d'attacher son nom à una nomen- 

 clature nouvelle. 



Il n'est point difficile en généra! de former des noms, un 

 bon dictionnaire facilite singulièrement ce genre de créa- 

 tion; mais il n'est pas aussi facile qu'on le pense de carac- 

 tériser d'une manière claire et précise les genres ou les 

 sous-genres pour lesquels on a enfanté des noms pom- 

 peux ou bizarres; c'est l'absence de cette clarté qui, d'après 

 nous, est le plus grand défaut de la méthode de M. de Fé- 

 russac, et c'est sur cela que nous croyons nécessaire d'in- 

 sister , pour prémunir contre de vaines tentatives les 

 personnes qui croiraient pouvoir utilement employer la 

 méthode dont nous parlons. A prendre les caractères des 

 sous-genres établis par M. de Férussac, on en trouve bien 

 peu que l'on puisse conserver, et à notre article Hélice 

 de l'Encyclopédie méthodique nous en avons donné les 

 preuves. 



Traitant le genre Hélice d'une manière aussi générale que 



