COLIMACES. 



ses proportions de longueur, d'e'paisseur , sa courbure , 

 ses plis, sa direclion, etc., sont tellement variables dans le 

 type des Hélices, qu'il est impossible de s'en servir pour 

 former des genres ou d'autres groupes. Très courte dans 

 certaines espèces, on la voit s'allonger, dans d'autres; très 

 oblique dans les coquilles globuleuses , elle se redresse 

 dans les trochiformes; quelquefois très mince et semblable 

 à un petit filet solide, elle s'e'paissit graduellement et 

 devient calleuse ; on peut dire enfin que ces caractères 

 importans, dans d autres familles et dans d'autres genres, 

 sont ici sans valeur à cause de leur trop grande variabi- 

 lité. Outres ces divers accidens, il y en a encore quelques 

 autres auxquels on a attribué plus d'importance. Ainsi la 

 Columelle est ombiliquée , souvent elle est fermée, et 

 comme cela coïncide plus régulièrement avec çlee formes 

 extérieures, on a cherché à généraliser davantage ces ca- 

 ractères ; mais malheureusement leur variabilité dans des 

 espèces voisines, et quelquefois dans les âges différens 

 d une même esnèce, les réduisent à une valeur non moindre 

 que les précédentes. La Columelle présente encore des 

 parties saillantes, des plis ou des dentelures auxquels on a 

 donné plus d'importance , et les Conchyliologues pour la 

 plupart, et M. de Férussac surtout, ont employé ces ca- 

 ractères, les uns comme Montfort pour l'établissement de 

 plusieurs genres, les autres comme M. de Férussac pour 

 la distinction de nombreux sous-genres, et le plus grand 

 nombre, à l'exemple de Lamarck, pour former des groupes 

 d'espèces dans le genre. A voir ces caractères dans l'erir- 

 semble des espèces, ils ne sont pas moins variables que les 

 autres, les dents coiumellaires apparaissent d'abord si pe- 

 tits et si vagues , qu'il est bien difficile de dire si les es- 

 pèces qui les ont ainsi rudimentaires appartiennent plutôt 

 à la section des Edentées qu'à celle des Dentées. 



Pris un à un nous voyons que tous les caractères dont 

 nous venons de parler, sont de leur nature extrêmement 



