38o HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



L'animal , sans cuirasse et sans collier, a le cou allongé, deux 

 tentacules subulés, et les yeux à leur base interne. Les orifices 

 pour l'anus et la respiration sont au côté gauche. 



[Les Planorbes, comme le savent tous les naturalistes, sont des 

 coquilles discoïdes généralement minces, fragiles, et que l'on 

 trouve en abondance dans les eaux douces stagnantes; quelques 

 espèces sont tellement aplaties, qu'elles semblent parfaitement 

 symétriques, de sorte qu'il est difficile, pour celles-là du moins, 

 de distinguer la surface supérieure de l'inférieure. Cette diffi- 

 culté en entraîne une autre, c'est de savoir si ces espèces sont 

 dextres ou sénestres. Ces questions intéressantes n'avaient point 

 été profondément discutées lorsqu'en i83i, M. Desmoulins 

 publia, dans les actes de la société linnéenne de Bordeaux, un 

 mémoire très bienfait et fort étendu, dans lequel il examine ces 

 diverses questions. Dans nos précédens travaux, nous n'avions 

 peut-être pas attaché assez d'importance à ces recherches pour 

 lesquelles il était nécessaire d'examiner les animaux vivans, ce- 

 pendant conchyliologiquement nous avions tranché , dès 1824, 

 une partie delà difficulté en disant dans notre ouvrage sur les 

 fossiles du bassin de Paris, que le côté supérieur des Planorbes se 

 distingue de l'inférieur à l'aide de l'obliquité de l'ouverture, dont 

 le bord supérieur est le plus avancé. Une fois donné ce moyen de 

 distinguer la face supérieure de l'inférieure, et de placer la co- 

 quille dans sa position normale, il devient facile de reconnaître 

 dans le genre quelles sont les espèces dextres et quelles sont les 

 espèces sénestres; par ce moyen on reconnaît, comme l'a très , 

 bien démontré M. Desmoulins, que presque toutes les espèces 

 connues vivantes et fossiles de Planorbes sont dextres, même 

 celles que les auteurs les plus estimés avaient jugées sénestres, 

 d'après la profondeur de l'ombilic. Mais si par l'observation de 

 l'ouverture on parvient à décider que la coquille des Planorbes 

 estdextre, il se présente une difficulté, c'est que les animaux 

 qui habitent ces coquilles dextres, seraient sénestres par la po- 

 sition des trois orifices que les Mollusques pulmonés offrent à 

 l'extérieur du corps. C'est ainsi que Cuvier avait bien remarqué 

 cette transposition des orifices dans le Planorbis corneus, et il 

 n'a pas hésité à déclarer cette espèce sénestre contre le senti- 

 ment de Linné, de Muller et de Draparnaud, qui disent que la 



