t)3o HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



des Mollusques de l'Egypte. Après les avoir généreusement dis- 

 tribués dans la plupart des collections , il écrivit à un corres- 

 pondant qu'il s'était ménagé pour qu'on lui envoyât les mollus- 

 ques fluviatiles que l'on trouve en abondance dans le Ml. La 

 personne qui se chargea de la commission , après avoir recueilli 

 une assez grande quantité de divers mollusques, et entre 

 autres des Ampullaires vivantes , mit. le tout dans une caisse 

 de son, comptant bien que les animaux périraient et se 

 pourriraient ensuite. Cette caisse, à cause des quarantaines, 

 resta plus de quatre mois en route, et M. Caiiîaud, en la rece- 

 vant, s'empressa de jeter dans l'eau tout ce qu'elle contenait, 

 à cause de la putréfaction qui avait gagné les animaux qu'elle 

 renfermait. Quel ne fut pas i'étonnement de M. Caillaud, quel- 

 ques heures après, de voir se promener au fond du vase la plus 

 grande partie des Ampullaires qui lui avaient été expédiées. 

 M. Caillaud nous donna plusieurs individus que nous conser- 

 vâmes vivans pendant quatre à cinq mois. Depuis cette 

 communication M. Sowerby, dans le Zoological Journal, et 

 M. Quoy, dans le Voyage de l'Astrolabe , ont donné la figure 

 de plusieurs autres espèces d'Ampullaires dont plusieurs 

 avaient été également rapportées vivantes en Europe. On s'est 

 demandé d'abord comment les animaux aquatiques , ne pouvant 

 respirer que par une branchie pectinée, pouvaient rester vivans 

 pendant si long-temps hors de l'élément qui est nécessaire à leur 

 existence. Presque toutes les personnes qui s'étaient occupées 

 de ce phénomène pensaient que l'animal, en rentrant dans sa 

 coquille , conservait avec lui une certaine quantité d'eau qui ne 

 pouvait s'échapper, retenu par l'opercule qui ferme l'ouverture 

 d'une manière très exacte. D'autres personnes prétendirent que 

 l'air humide, porté sur les branchies, était suffisant pour entre- 

 tenir l'acte de la respiration. Nous avons voulu savoir si, dans 

 la structure intime de l'animal, il y avait quelque chose qui pût 

 expliquer la singularité du phénomène, et bientôt nous aper- 

 çûmes que la paroi supérieure de la cavité branchiale était dé - 

 doublée et formait une grande poche dont l'ouverture est placée 

 en arrière, au-dessus de l'origine de la branchie. Plongé dans 

 l'eau, l'animal a constamment cette poche remplie du liquide 

 ambiant, et s'il vient à rentrer dans sa coquille et à se clore sous 



