566 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



ces, elles sont proportionnellement à leur volume d'une épais- 

 seur et d'une solidité égales à celle des Nérites marines ; sans 

 doute qu'il y a peu de Nérites marines qui soient lisses , tandis 

 que le plus grand nombre des Néritines le sont, il y en a cepen- 

 dant de striées et même de tuberculeuses. 



2° Un caractère plus important, c'est que les Néritines n'ont 

 jamais de plis ou de dents sur le bord droit. Si toutes les Né- 

 rites marines avaient le bord droit denté, ce caractère prendrait 

 à nos yeux plus de valeur que nous ne lui en accordons ; mais 

 il subit d'assez nombreuses exceptions, et on ne peut lui accor- 

 der la valeur des bons caractères génériques. 



3° L'opercule, dans les deux genres, offre les mêmes carac- 

 tères; l'apophyse, destinée à servir de gond en s' appuyant sur 

 la columelle, est disposée de la même manière; seulement, on 

 peut dire d'une manière générale, que les opercules des Nérites 

 marines sont plutôt granuleux à l'extérieur, ceux des Nérites 

 fluviatiles sont plutôt lisses. 



4° A ces trois caractères indiqués parLamarck, quelques 

 personnes ont ajouté celui de l'épidémie, que Ton trouve tou- 

 jours sur les Néritines et jamais sur les Nérites ; cette proposi- 

 tion n'est pas rigoureusement exactes, puisqu'il est vrai qu'un 

 certain nombre de Nérites marines ont aussi un épiderme per- 

 sistant. Enfin, a-t-on dit, il y a un ensemble de caractères, em- 

 piriques peut-être, qui permet à l'instant même de séparer les 

 espèces d'eau douce des marines. Quand même ces caractères 

 empiriques pourraient s'appliquer sans laisser de mélanges, 

 nous pensons qu'ils devraient être rejetés , puisque les animaux 

 des Nérites et des Néritines ne sauraient se distinguer; mais 

 pour faire apprécier l'insuffisance de cet ensemble de caractères, 

 il nous suffira de citer le Neritina viridis des auteurs, qui est 

 une espèce marine et que tous les conchyliologues sans excep- 

 tion ont rangé parmi les espèces d'eau douce. 



Lamarck, comme on le voit, n'a mentionné que vingt-et-une 

 espèces et n'en a point cité de fossiles. Le nombre des vivantes, 

 figurées par M. Sowerby, dans ses Illustrations conchyliologiques, 

 s'élève à soixante, celles de Lamarck y sont presque toutes 

 comprises ; nous pouvons ajouter vingt-cinq à trente espèces 

 non décrites de notre seule collection, de sorte que ce genre 



