LES CEPHALOPODES. 207 



combattre dans un mémoire, dans lequel il démontra qu'il 

 n'existait en réalité aucune analogie entre l'animal vertébré 

 et le Poulpe. Il fit même voir que, pour rendre la compa- 

 raison plus exacte, il faudrait ployer l'animal vertébré, 

 non par le dos, mais par le ventre. Cette discussion, qui 

 eut un grand éclat, laissa le plus grand nombre dans 

 cette conviction que les animaux vertébrés et les Cépha- 

 lopodes ont une composition organique différente, et ne 

 sont pas construits d'après le même plan. Mais nous n'a- 

 vons pas à insister ici sur cette question d'un très haut in- 

 térêt pour la zoologie en général, parce qu'elle n'ajoute 

 rien à la connaissance plus précise des Céphalopodes en 

 eux-mêmes. 



Dès 1826, nous avions communiqué à M. de Blainville 

 un genre intéressant que nous avions récemment décou- 

 vert, aux environs de Paris. Déjà Guettard avait rencontré 

 autrefois ce corps fossile , l'avait représenté dans ses mé- 

 moires, mais d'une manière insuffisante, et sans donner 

 aucun détail satisfaisant. M. de Blainville ne jugea pas 

 comme nous de l'importance des caractères de ce fossile, 

 auquel nous donnâmes alors le nom générique de Bélop- 

 tère, Il présente une singulière combinaison de carac- 

 tères; une cavité conique, cloisonnée, avec les traces d'un 

 siphon ventral, occupe le côté antérieur et moyen du Bé- 

 loptère ; au côté opposé et toujours sur la ligne médiane, 

 une apophyse obtuse, comparable au bec de l'os de Seiche; 

 enfin ces deux parties sont jointes par des ailerons laté- 

 raux, inclinés en toit et presque demi-circulaires; les 

 parties moyennes et postérieures du Béloptère représen- 

 tent les parties d'un os de Seiche, tandis que sa cavité coni- 

 que, cloisonnée, reproduisent fidèlement une portion im- 

 portante de Bélemnite. Le genre Béloptère venait donc en 

 quelque sorte combler la lacune existante entre les Seiches 

 et les Bi'lemnites. G'est en cela que ce genre avait un 



