3l6' HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



grande violence l'eau contenue dans le sac branchial. Dans le 

 Nautile, cette structure est tout-à-fait différente; la portion du 

 manteau qui sert à former la cavité branchiale reste mince et 

 demeure incapable des efforts suffisans pour l'expulsion de l'eau 

 qu'elle renferme ; la structure de l'entonnoir supplée à ce qui 

 manque de force dans la paroi du manteau. Cet organe, au lieu 

 d'être court et d'être constitué en cylindre creux, s'étend large- 

 ment de chaque côté du corps, embrasse, dans son étendue, les 

 longs piliers musculaires qui unissent la tête au corps; il est 

 formé de deux parties égales taillées en ailes, fixées obliquement 

 à la base, et dont les bords libres viennent se rencontrer sur la 

 ligne médiane et chevauchant l'un sur l'autre, de manière à pré- 

 senter la forme d'un large cornet, comparable pour sa forme gé- 

 nérale à celle des oublies; ce cornet est fixé fortement à l'animai 

 sur une partie cartilagineuse placée à la base de la tête, à-peu- 

 près comme dans les autres Céphalopodes. Les parois de cet en- 

 tonnoir sont épaisses, musculaires, et l'on conçoit que, par leur 

 contraction, elles peuvent chasser avec force la plus grande 

 partie de l'eau contenue dans la cavité branchiale. Si l'on dé- 

 roule ces parois, on trouve à l'intérieur, vers son extrémité anté- 

 rieure, une espèce de valvule, en bec de flûte, qui doit remplir 

 un rôle assez important pour l'entrée et la sortie de l'eau dans 

 la cavité branchiale. 



Lorsque la cavité branchiale a été ouverte, on s'aperçoit 

 qu'elle contient quatre branchies disposées symétriquement, et 

 non deux, comme dans tous les autres Céphalopodes connus. On 

 observe également dans l'angle, formé par la jonction des deux 

 grands piliers musculaires, une petite ouverture froncée , c'est 

 celle de l'anus; dans le fond de sa cavité }>e trouve un grand 

 organe lamelleux, que M. Owen considère comme dépendant de 

 l'ovaire, parce qu'en effet il est immédiatement situé au-dessous 

 de l'issue de l'organe femelle. Enfin, l'on voit aussi à la base des 

 branchies, et à la partie interne de leurs pédicules, deux petites 

 ouvertures de chaque côté, pénétrant dans des poches assez 

 grandes, creusées dans la paroi et traversées par les veines 

 branchiales. Ces ouvertures, qui pénètrent librement dans la 

 cavité branchiale, sont destinées à faire venir l'eau jusque dans 



