346 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



anciens, attestent que V Argonautier est le véritable auteur de là 

 coquille qu'il habite; on reconnaît même sur cette coquille les 

 impressions formées par les bras et les ventouses de ce mollus- 

 que, en raison de la manière dont ces parties sont rangées, lors- 

 qu'elles sont retirées dans l'intérieur avec l'animal. 



La coquille de Y Argonaute donne l'idée d'une petite nacelle 

 construite sur le modèle le plus élégant. Elle ressemble par sa 

 forme extérieure à celle du Nautile; aussi la nomme-t-on vul- 

 gairement le Nautile papy racé. Mais elle en diffère essentielle- 

 ment en ce qu'elle est uniloculaire. D'ailleurs, elle est toujours 

 très mince, ridée ou tuberculeuse en dehors, et munie, sur le dos, 

 d'une carène double et tuberculifère. Dans cette même coquille, 

 qui est involute, c'est-à-dire dont le dernier tour enveloppe les 

 autres, la spire rentre toujours dans l'ouverture. 



On trouve des Argonautes dans la Méditerranée et dans les 

 mers des Indes-Orientales. 



[Depuis une vingtaine d'années, les zoologistes se sont préoc- 

 cupés d'une question d'un grand intérêt, relative à l'Argonaute 

 et au constructeur présumé des élégantes coquilles connues sous 

 ce nom générique. Nous ne pouvons retracer ici l'histoire détail- 

 lée de ce genre curieux, on la trouvera dans tous ses détails dans 

 l'ouvrage des Céphalopodes eryptodibranches, par Férussac. 

 Depuis que la question est pendante dans la science, les zoolo- 

 gistes sont partagés en deux camps ; les uns prétendent que le 

 Poulpe trouvé dans la coquille de l'Argonaute en est le con- 

 structeur; les autres affirment qu'il l'habite en usurpateur, en 

 parasite. Comme on le pense, bien des faits ont été allégués pour 

 ou contre; il s'agit actuellement, non de les examiner en détail, 

 mais seulement de les exposer, pour pouvoir en tirer quelque 

 conclusion. Il faut rappeler d'abord l'opinion de Lamarck, pro- 

 noncé en faveur du parasitisme, dans ses premiers travaux, et 

 se décidant contre, dans cet ouvrage. En effet, dans ses premières 

 méthodes , Lamarck entraîne les Argonautes et les Carinaires 

 dans un groupe de coquilles dépendant des Gastéropodes, tandis 

 qu'ici, se conformant à l'opinion de Cuvier, il place les Argo- 

 nautes parmi les Céphalopodes. D'autres zoologistes ont partagé 



