g6 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



que le pied s'attache, il est petit, vermiforme, et il porte posté- 

 rieurement à sa base unbyssus grossier. Dans quelques espèces, 

 le byssus a cela /de particulier que tous sesfilamens sont soudées 

 et forment une tige cornée très solide, terminée par un large 

 empâtement appliqué aux corps sous-marins et servant à fixer 

 l'animal. 



Il nous semble que Lamarck a été dans l'erreur, lorsqu'il a 

 dit que les avicules n'avaient pas une facette conique pour le 

 ligament; à cet égard, cependant, les avicules ne diffèrent pas 

 des marteaux et autres genres voisins; seulement il faut exami- 

 ner de vieux individus dans lesquels le bord cardinal est large et 

 épais; alors on voit, partant du crochet, une cavité oblique, 

 conique, et qui s'élargit rapidement à la base; dans les individus 

 à bords minces, cette cavité s'élargissant plus vite, le ligament 

 se dislingue moins facilement d'un ligament marginal; cepen- 

 dant, dans les espèces fossiles, ou les individus qui ont perdu 

 leur ligament, en y mettant de l'attention, on reconnaît la cavité 

 large et triangulaire qui lui est destinée. 



L'appendice postérieur des avicules est variable dans sa lon- 

 gueur, non-seulement dans les différentes espèces du genre, 

 mais encore dans les individus d'une même espèce : d'abord 

 long et grêle, cet appendice diminue peu-à-peu, s'élargit à'ia 

 base, ne dépasse plus l'extrémité inférieure et postérieure du 

 corps de la coquille , de sorte que de ce côté la coquille est creusée 

 par une large et profonde sinuosité. On voit aussi dans d'autres 

 espèces cette sinuosité postérieure diminuer successivement et 

 s'effacer enfin; lorsqu'elle n'existe plus, les espèces appartien- 

 nent alors au genre Pintadine de Lamarck; comme le passage 

 d'un genre à l'autre se fait par nuances insensibles, il y a des 

 espèces que Ton ne peut placer dans l'un ou l'autre genre qu'ar- 

 bitrairement et au hasard. Bien plus, dans quelques espèces, les 

 jeunes individus ont un petit prolongement postérieur qui dis- 

 paraît avec l'âge; en appliquant rigoureusement les caractères 

 génériques de Lamarck, on arriverait, commeon le voit, à un 

 résultat inadmissible. Les observations qui précèdent nous con- 

 duisent nécessairement à rejeter l'un des genres, et comme ce- 

 lui, des avicules est le plus ancien, nous proposons de joindre 

 les pintadines aux avicules , et constituer avec cet ensemble un 



