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naturelle , il conviendra de réunir les deux genres : mais nous 

 donnerons à cette conclusion une plus grande valeur, si nous 

 comparons les caractères des deux genres. 



Voici les caractères communs , et sur lesquels il n'est pas né- 

 cessaire de discuter : les Spondyles et les Plicatules sont des 

 cGquilles adhérentes, inéquivalves, hérissées ou rudes, à cro- 

 chets inégaux. Charnière ayant deux fortes dents sur chaque 

 valve et une fossette intermédiaire pour le ligament qui est 

 toujours intérieur. Les caractères propres aux Spondyles, d'a- 

 près Lamarck, consisteraient en ce que dans les coquilles de ce 

 genre, il y aurait toujours des oreillettes de chaque côté de la 

 charnière, que le crochet de la grande valve prolongé en un 

 talon aurait une surface aplatie toujours divisée par un sillon , 

 dans lequel on aperçoit les restes anciens du ligament. 



Il est vrai que dans le plus grand nombre des Spondyles les 

 oreillettes sont bien marquées, et que dans presque toutes les 

 espèces de Plicatules elles n'existent pas. Mais pour donner la 

 mesure de la valeur de ce caractère, il suffit de dire que cer- 

 tains Spondyles ont les oreillettes très petites et à peine mar- 

 quées, ce que l'on remarque aussi dans quelques espèces de 

 Plicatules. I! est vrai que dans les Spondyles le crochet de la 

 valve adhérente est toujours très prolongé; mais il est égale- 

 ment vrai que dans la plupart des Plicatules, on observe un 

 prolongement semblable de la valve adhérente. Ce prolonge- 

 ment est plus court et plus étroit, mais il a les mêmes carac- 

 tères. Enfin, s'il est vrai que dans la plupart des Spondyles le 

 talon offre un sillon dans lequel on voit les restes anciens du 

 ligament, il est vrai aussi que plusieurs espèces du môme genre 

 n'ont jamais ce sillon, ont le ligament tout-à-fait caché et sem- 

 blable en tout à celui des Plicatules. Ces observations prouvent 

 que les caractères les plus essentiels sont tout-à-fait semblables 

 dans les deux genres, et que ceux qui ont servi à les séparer 

 sont en réalité d'une bien moindre importance, puisqu'ils va- 

 rient dans les espèces d'un même groupe. Ces observations 

 conduisent naturellement à cette conclusion : les Plicatules 

 peuvent être réunies aux Spondyles, et former un petit groupe 

 dans ce genre. 



