280 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



cavité des vides nombreux et singuliers. L'explication de 

 ces vides était difficile ; aussi M. Desmoulins se jeta dans 

 des hypothèses que ce savant distingué a sans doute aban- 

 données depuis. 



Dès qu'il est reconnu aujourd'hui que les Birostrites de 

 Lamarck ne sont que les moules intérieurs des Sphérulites, 

 il sera convenable de supprimer un genre inutile, en même 

 temps que de chercher l'explication de sa présence dans 

 les Sphérulites, avec lesquelles, par ses contours, il ne 

 semble avoir que des rapports éloignés. 



Lorsque le hasard fait rencontrer une Sphérulite vide, 

 ne contenant point de Birostre, ou lorsque celui-ci a été 

 enlevé, on voit une surface intérieure conique, striée ou 

 sillonnée circulairement, et dont les stries ou les sillons 

 viennent aboutir à une arête plus ou moins saillante que 

 l'on voit descendre perpendiculairement du sommet à la 

 base le long de la paroi, c'est là ce que l'on voit dans la 

 valve inférieure. Dans la valve supérieure, formant un cône 

 beaucoup plus court et quelquefois surbaissé, la surface 

 intérieure est semblable; seulement les stries ouïes sillons 

 sont plus nombreux, mais ils aboutissent aussi à une 

 arête qui, dans la jonction des valves, correspond exacte- 

 ment à celle de la valve inférieure et semble en être la 

 continuation. Lorsque l'on a fait casser longitudinalement, 

 ou mieux encore, lorsque l'on a fait couper en deux une 

 Sphérulite dans sa longueur, on s'aperçoit que le test fo- 

 liacé dont elle est composée, est très mince vers le som- 

 met des valves et beaucoup plus épais vers leur bord : 

 l'extrémité de la valve inférieure est quelquefois si mince 

 que, se brisant et se détachant dans la plupart des indivi- 

 dus, elle a laissé une ouverture inférieure à la coquille. 

 Plusieurs auteurs ont cru que cette ouverture accidentelle 

 était naturelle et avait été ménagée par l'animal pour se 

 fixer, à la manière des Orbicules, aux corps solides plon- 

 gés dans la mer. Cette erreur pouvait être facilement dé- 



