LES RUDISTES. ^83 



forme. M. Desmoulins, ne trouvant point de Mollusques 

 formés de deux parties aussi distinctes, va chercher un 

 terme de comparaison dans les Ascidies, dont l'enveloppe 

 extérieure, subcartilagineuse, lui donne une idée de ce 

 que pouvait être la partie cartilagineuse de l'animal des 

 Sphérulites. Par une conséquence toute naturelle de cette 

 manière de voir, M. Desmoulins propose de faire des Ru- 

 distes une nouvelle classe intermédiaire par ses caractères 

 entre les Mollusques et les Ascidiéns. Une autre compa- 

 raison des Rudistes avec les coquilles des Balanes et des 

 autres Cirrhipèdes, fait croire à l'auteur qu'il existe des 

 points de ressemblance assez grands pour faire supposer 

 d'autres rapports entre les Rudistes et les Cirrhipèdes. Plu- 

 sieurs réponses pouvaien t être faites à M. Desmoulins, en se 

 servant de ses propres observations ; ainsi on aurait pu lui 

 dire : S'il est vrai que l'animal des Sphérulites était com- 

 posé d'une partie molle etd'une partie cartilagineuse, com- 

 ment se fait-il que l'on trouve le Birostre bien net et bien 

 moulé dans la forme qui appartient à chaque espèce, et 

 qu'il ne se soit pas formé lorsque déjà tout ou partie de la 

 surface cartilagineuse avait été détruit. La présence des 

 impressions musculaires sur la partie latérale du Birostre 

 est également embarrassante pour l'explication de M. Des- 

 moulins; car si l'animal avait des muscles destinés au 

 mouvement de sa valve supérieure, cette valve, destituée 

 de ligament, toujours d'après l'opinion de Fauteur que 

 nous citons, ne pouvait s'ouvrir qu'en supposant aux 

 muscles dont nous parlons des propriétés que n'ont pas 

 les muscles des Mollusques et des autres animaux connus. 

 Il faudrait supposer aussi, et admettre, par une exception 

 unique, qu'un animal qui a une enveloppe solidene cherche 

 pas le point d'appui du seul organe de mouvement qu'il pos- 

 sède, aux parties solides qui l'enveloppent, mais à une partie 

 cartilagineuse qui lui offre beaucoup moins de résistance. 

 Quant à la comparaison des Rudistes avec les Cirrhipèdes, 



