3^6 HISTOIRE BES MOLLUSQUES. 



degenre à chacun de ces grpug^s ; dès-lors, il était inutile de s'oc- 

 cuper des accidens intérieurs des espèces. Voulait-on, au con- 

 traire, fonder les genres d'après la forme de l'armure intérieure j 

 il fallait, sans se lasser, multiplier assez les observations pour 

 connaître la forme de ces parties dans toutes les espèces, les 

 rassembler d'après. leur analogie, former des groupes, indé- 

 pendamment des formes extérieures, et donner le nom de genre 

 à ces groupes. Dans l'une et l'autre manière de procéder, il ne 

 restait à discuter, pour le zoologiste,, que la valeur des groupes, 

 et de savoir si le nom de genre devait ou non leur appartenir. 

 Mais on a agi tout autrement : une forme extérieure singulière, 

 peu connue, s'est-elle offerte à l'observation? un genre a été 

 créé ; le hasard a-t-il voulu que quelques parties intérieures 

 soient bien conservées et mises à découvert? pour peu qu'elles 

 aient paru singulières , on a fait encore pour elles un nouveau 

 genre. Et il a pu arriver qu'une même coquille, alternativement 

 examinée sous ses divers rapports, a pu donner lieu à plusieurs 

 genres sans qu'on s'en aperçût. Cette marche est certainement 

 funeste aux progrès de la science, et nous faisons chaque jour 

 des vœux pour qu'elle soit abandonnée et remplacée par des 

 vues plus philosophiques. Ces réflexions nous sont suggérées par 

 plusieurs genres établis, non plus comme ceux dont nous avons 

 parlé, d'après les formes extérieures, mais d'après fa structure . 

 de l'appareil apophysaire intérieur. Cet appareil , comme nous 

 l'avons déjà dit, constant dans Chaque espèce, offre dans l'en- 

 semble dn genre Térébratule des modifications nombreuses et 

 singulières, mais dont un grand nombre, appartenant à des es- 

 pèces fossiles remplies de matières dures, sont encore incon- 

 nues. Nous avons pu faire un plus grand nombre d'observations 

 à cet égard, que la plupart des personnes qui étudient les fos- 

 siles; nous avons examiné d'abord toutes les espèces vivantes 

 que nous avons pu rencontrer; nous avons vidé avec patience 

 plusieurs espèces appartenant aux terrains tertiaires; nous 

 avons vu celles si admirablement conservées, découvertes en 

 Belgique par notre ami M. Duchastei ; nous en avons, usé et 

 cassé un assez grand nombre provenant de la formation ooli- 

 tique; enfin nous avons vu, dans la collection d'un amateur 

 zélé, M. Pujos, les espèces du terrain de transition, libres et 





