LES MOLLUSQUES. 3p5 



dorsale de pièces testacées; mais aucun d'eux ne produit une 

 coquille véritablement bivalve, à pièces réunies en charnière. 



Le ^Mollusques , ainsi réduits, constituent une classe très 

 distincte, fort nombreuse et diversifiée, qui termine à-la- fois 

 celle des animaux sans vertèbres, ainsi que la branche étendue 

 et remarquable des animaux inarticulés. 



Le mode de leur système nerveux est si singulier, paraît 

 même si particulier, que, dès qu'il fut connu, on le fit servir 

 de base pour caractériser classiquement les animaux qui en. 

 possèdent un de cette sorte. En effet, tandis qu'un grand nom- 

 bre d'animaux sans vertèbres de classes différentes, offrent ,; 

 dans leur système nerveux, un cordon médullaire longitudi- 

 nal, ganglionné dans toute sa longueur, celui des Mollusques, 

 des Conchifères, et autres, ne présente que des ganglions épars 

 en différens points du corps, et non une rangée longitudinale de 

 ganglions sur un cordon médullaire particulier. 



Cette différence de forme et de disposition, dans les deux 

 sortes de système nerveux citées, est assurément très grande, 

 et tient effectivement à deux sortes particulières de forme et de 

 disposition dans les parties des animaux qui les offrent. Mais on 

 ne s'aperçut point que chacune de ces sortes de systèmes ner- 

 veux appartenait à une suite très nombreuse d'animaux divers, 

 qu'il ne peut être convenable de réunir tous dans une même 

 classe, parce que, de part et d'autre, leur organisation présente, 

 dans ses degrés d'avancement et de composition, des différences 

 très remarquables. 



Ainsi, de même que le système nerveux à cordon médullaire 

 ganglionné paraît commencer dans les verSj se montre claire- 

 ment dans tous les insectes, s'étend ensuite dans les Arachnides, 

 les Crustacés, les Annélidcs, et se retrouve encore dans les Cir- 

 rhipèdes, étant partout le propre d'animaux munis d'articula- 

 tions dans toutes ou dans certaines de leurs parties; de même 

 aussi, le système nerveux à ganglions épars et sans cordon 

 médullaire noueux n'est point borné à ne se montrer que dans 

 les Mollusques, a une origine bien plus éloignée, paraît effec- 

 tivement commencer dans une branche qui se sépare des Poly- 

 pes, et appartient à des animaux évidemment de différentes 

 classes, tels que nos Tuniciers, nos Conchifères et nos Mollus- 



