3^6 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



ques. Il y constitue donc la branche fort étendue des animaux 

 inarticulés, dont j'ai fait mention dans le premier volume de 

 l'Histoire naturelle des Animaux sans vertèbres (p. 4^7); et 

 nos Mollusques, qui terminent cette branche, sont les seuls qui 

 aient une tête, le plus souvent oculifère. Tous les animaux in- 

 articulés dont je viens de parler, offrent, dans la forme et la 

 disposition de leurs parties, ainsi que dans leurs facultés diver- 

 ses, des différences très grandes qui les distinguent des animaux 

 munis d'articulations. Leur peau est toujours molle, peu de leurs 

 parties sont réellement paires et symétriques, et l'infériorité de 

 leurs facultés, relativement aux animaux articulés, s'étend 

 même, parmi eux, jusqu'à ceux qui ont l'organisation la plus 

 composée. 



Les Mollusques sont sans doute ceux des animaux inarticulés 

 dont la composition de l'organisation est le plus avancée vers 

 le perfectionnement dont elle peut être susceptible. Eminem- 

 ment distincts des Conchifèrcs, puisqu'ils ne sont pas, comme 

 ces derniers, essentiellement testacésj et qu'aucun d'eux ne 

 saurait produire une coquille bivalve, articulée en charnière, 

 on sent néanmoins qu'ils les suivent et en proviennent réelle- 

 ment. 



En effet, les animaux inarticulés des Conchifères sont géné- 

 ralement dépourvus de tête et d'yeux; mais lorsque des ani- 

 maux de cette sorte furent parvenus à s'allonger, à sortir de 

 dessous les lobes de leur manteau, en un mot, à dégager la 

 partie antérieure de leur corps, une tête distincte, mobile et 

 saillante, put se développer à cette extrémité antérieure, et 

 dès-lors commença l'existence de la nouvelle forme d'animaux 

 qui appartient aux Mollusques. Or, la tête, qui fait partie de 

 cette forme, d'abord un peu et ensuite complètement démas- 

 quée, a pu alors développer aussi des organes particuliers, 

 utiles à l'animal, tels que deux yeux distincts, deux ou qua- 

 tre, quelquefois même six tentacules, et des parties dures à 

 la bouche pour couper, broyer ou perforer des corps con- 

 crets; organes que ne peuvent posséder les animanx des Con- 

 chifères. 



Ainsi, tant que les Céphalopodes, malgré la singularité de 

 leur forme, feront partie de la classe des Mollusques (parce 



